Arheolozi su mapirali skriveni krajolik u koji su prvi ljudi Australije ušli prije više od 60.000 godina. Ova sada kopnena regija nekoć je bila obalna močvara mangrova, a prije toga polusušna ravnica savane stotinama kilometara od morske obale.

Tijekom kasne pleistocenske epohe, razine mora bile su toliko niske da je Australija bila povezana sa svojim sjevernim susjedima, Novom Gvinejom i Indonezijom, u superkontinentu poznatom kao Sahul.

Ali onda, na kraju posljednjeg ledenog doba, prije otprilike 10.000 godina, ogromni dijelovi zemlje bili su poplavljeni kad su se ledene ploče otopile.

Znamo da su prvi australski narodi naseljavali ove dijelove sjeverne Australije najmanje 65 000 godina na temelju tisuća kamenih alata i ostataka hrane iskopanih u skloništu u stijenama Madjedbebe 2010-ih.

Ali koliko god se trudili, arheolozi još nisu pronašli drugo tako staro nalazište kao Madjedbebe. Nije zato što takva mjesta ne postoje, već bi moglo biti zato što su tražili na pogrešnim mjestima, budući da današnji krajolik zaklanja moguća mjesta skrivena od pogleda ili uronjena pod vodu.

Duboka dolina i riječni sustav sada su zakopani ispod više od 15 metara sedimenata nataloženih velikim mangrovama. Istraživači kažu da bi mogla sadržavati mjesta na kojima su prvi australski ljudi ostavili za sobom umjetnost na stijenama ili kameno oruđe. Međutim, tek treba vidjeti jesu li ti artefakti sačuvani.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA