Astronomi misle da su otkrili sićušnu crnu rupu s toliko malom masom da je svrstava u ekskluzivnu kategoriju. Najbolje od svega je što je uzbudljivo blizu.

Otprilike 1.500 svjetlosnih godina od našeg vlastitog planeta, u zviježđu poznatom kao Monoceros, ovo je najbliži kandidat crne rupe našem planetu kojega su znanstvenici uspjeli pronaći.

Od sićušnih iskonskih do supermasivnih divova koji pokreću srca i galaksije, teorija predviđa da crne rupe mogu postojati u nizu masa. Međutim, kada je riječ o crnim rupama nastalim urušavanjem jezgri mrtvih zvijezda, astronomi su tijekom godina pronašli neke praznine.

Ako se zvijezda uruši na otprilike manje od 2,3 puta mase našeg Sunca, na kraju će postati neutronska zvijezda, a ne crna rupa. I donedavno nismo pronašli zvjezdane crne rupe manje od 5 solarnih masa – što nam ostavlja jaz u masi.

Analizirajući podatke iz različitih teleskopskih sustava i satelita, znanstvenike je zaintrigirao crveni div u zviježđu Monoceros, koje je bilo u posljednjoj fazi života.

Brzina zvijezde i način na koji ju je vukla gravitacija sugerirali su da postoji krupna crna rupa oko nje. Izračunato je da je veličina ovog mračnog i tihog suputnika približno 3 solarne mase.

“Kao što Mjesečeva gravitacija iskrivljuje Zemljine oceane, uzrokujući da se mora izboče prema Mjesecu i od njega, proizvodeći plime i oseke, tako i crna rupa iskrivljuje zvijezdu u obliku ragbi lopte s jednom osi duljom od druge , ” objašnjava astronom Todd Thompson, koji je u prošlosti pomogao pronaći druge male crne rupe.

“Najjednostavnije objašnjenje je da se radi o crnoj rupi – a u ovom je slučaju najjednostavnije objašnjenje najvjerojatnije.”