Astronomi su otkrili da su nevidljive strukture generirane gravitacijskim interakcijama u Sunčevom sustavu stvorile mrežu “svemirskog autoputa”. Ti kanali omogućuju brzo putovanje objekata kroz svemir, a mogli bi se iskoristiti u vlastite svrhe istraživanja svemira, kao i za proučavanje kometa i asteroida.

Ova mreža može transportirati objekte s Jupitera na Neptun u nekoliko desetljeća, umjesto puno dužih vremenskih razmjera, reda stotine tisuća do milijuna godina, koji se obično nalaze u Sunčevom sustavu.

Pronalaženje skrivenih struktura u svemiru nije uvijek lako, ali gledanje načina na koji se stvari kreću mogu pružiti korisne tragove. Konkretno, kometi i asteroidi.

Postoji nekoliko skupina stjenovitih tijela na različitim udaljenostima od Sunca. Postoje kometi obitelji Jupiter (JFC), one s orbitama kraćim od 20 godina, koje ne idu dalje od Jupiterovih orbitalnih putova.

Centauri su ledeni komadi kamenja koji se druže između Jupitera i Neptuna. A transneptunski objekti (TNO) su oni u dalekim krajevima Sunčevog sustava, s orbitama većim od one Neptuna.

Da bi se modelirali putovi koji povezuju ove zone, dok TNO prelaze kroz kategoriju Centaura i završavaju kao JFC, vremenski okviri mogu se kretati od 10.000 do milijardu godina. No, nedavni je rad identificirao orbitalni prolaz povezan s Jupiterom koji se čini mnogo bržim, upravljajući putovima JFC-a i Centaura.

Jupiterov ogroman utjecaj nije veliko iznenađenje. Jupiter je, osim Sunca, najmasivniji objekt u Sunčevom sustavu. No, iste bi strukture generirali svi planeti u vremenskim razmjerima proporcionalnim njihovim orbitalnim razdobljima, otkrili su istraživači.

Ovo novo razumijevanje moglo bi nam pomoći da bolje shvatimo kako se kometi i asteroidi kreću oko unutarnjeg Sunčevog sustava i i kolika je njihova potencijalna prijetnja Zemlji. I, naravno, postoji gore spomenuta korist za buduće misije istraživanja Sunčevog sustava.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA