Znanstvenici su iskoristili tehnologiju za uređivanje gena CRISPR kako bi blokirali replikaciju novog koronavirusa u ljudskim stanicama – pristup koji bi jednog dana mogao poslužiti kao novi tretman za COVID-19.

Međutim, studija je izvedena u laboratorijskim uvjetima i još uvijek nije testirana na životinjama ili ljudima, što znači da bi priprema tretmana temeljenoga na ovoj metodi mogao potrajati godinama.

CRISPR je alat koji omogućuje istraživačima precizno uređivanje DNK. Temelji se na prirodnom obrambenom sustavu koji se koristi u bakterijama koji omogućava mikrobima da ciljaju i uništavaju genetski materijal virusa.

U novoj studiji, objavljenoj 13. srpnja u časopisu Nature Communications, istraživači su koristili CRISPR sustav koji cilja i uništava niti RNA, a ne DNA. Točnije, njihov sustav koristi enzim nazvan Cas13b, koji cijepa pojedinačne niti RNA, poput onih pronađenih u SARS-CoV-2, virusu koji uzrokuje COVID-19. (Cas13b je sličan Cas9, enzimu koji se najčešće koristi u CRISPR tehnologiji uređivanja gena, ali Cas9 cijepi DNA dok Cas13b cijepi RNA.)

“Jednom kada se virus prepozna, enzim CRISPR aktivira se i usitnjava virus”, rekla je za AFP vodeća autorica studije dr. Sharon Lewin s Instituta za infekciju i imunitet Peter Doherty sa Sveučilišta u Melbourneu.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA