Drevno dijete s tajanstvenom evolucijskom pozadinom predstavlja najstariji poznati slučaj ljudskog rasta zuba u istočnoj Aziji, kažu istraživači. Djetetova fosilna gornja čeljust sadrži sedam zuba koji su se razvijali kada je 6 godišnji mladić preminuo prije barem 104.000 godina, a možda i prije više od 200.000 godina.

Korištenje rendgenskih zraka za ispitivanje unutarnje strukture zuba otkrilo je da je prvi kutnjak, koji tipično proklija kroz desni u dobi od 6 godina kod današnje djece, izbio nekoliko mjeseci prije smrti.

Korijen tog zuba bio je završen oko tri četvrtine, slično kao i kod razvoja moderne ljudske djece. Ostali korijeni zuba koji se nalaze u fosilu rasli su brže od onih u modernih mladih.

Ta ljudska stopa razvoja zubi upućuje na to da je dječak pripadao istočnoazijskoj homo populaciji s relativno dugim životnim vijekom i duljim razdobljem čuvanja djece, pretpostavljaju istraživači. Ta obilježja povezana su s današnjim dugim razdobljem rasta zuba. Ali teško je znati gdje bi se točno ove dječje ostatke moglo svrstati na kartu razvoja čovjeka.

Identificiranje kineskih fosilnih vrsta je teško jer ti nalazi imaju neobičnu kombinaciju značajki. Debeli mozak i veliki zubi najviše podsjećaju na osobine Neandertalaca i Homo erectusa. Ipak, oblici nekoliko zubi i obraza najviše nalikuju odgovarajućim zubima Homo sapiensa. Znanstvenici sugeriraju da je također moguće da fosili Xujiayao dolaze iz Denisovana, zagonetne istočnoazijske populacije poznate uglavnom iz drevne DNK. Fosilne i drevne DNK analize ukazuju na to da su sve četiri Homo vrste živjele u regiji tijekom razdoblja u koje je datiran djetetov fosil.

Bez obzira na vrstu, dijete Xujiayao pruža prvi pogled na razvoj zuba u drevnoj istočnoazijskoj homo populaciji, kaže paleoantropolog i koautor studije Debbie Guatelli-Steinberg.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA