Indijski mravi skakači skupljaju mozak pokušavajući postati kraljica

Znanstvenici su otkrili da indijski mrav koji skače može smanjiti mozak za gotovo 20 posto kako bi pripremio svoje tijelo za razmnožavanje. Sljedećih tjedana može ponovno povećati veličinu svog mozga.

Ovaj mrav  ima vertikalni skok od četiri inča i sposobnost uklanjanja plijena gotovo dvostruko veći od njegove veličine.

Poznato je da drugi insekti, uključujući medonosne pčele, imaju sposobnost povećavanja veličine mozga. Ali indijski skakajući mrav prvi je kukac za kojeg je poznato da može povećati i smanjiti veličinu svog mozga.

Kad kraljica indijskog skakavog mrava umre, oko 70 posto ženki u njenoj koloniji uđe u bitku koja ponekad traje i do 40 dana – gdje se natjecatelji međusobno tuku antenama dok ne izađe skupina od pet do 10 pobjednika. Ti pobjednici provode ostatak svog života proizvodeći bebe.

Čim ova bitka započne, natjecatelji se podvrgavaju intenzivnoj fiziološkoj transformaciji koja ih pretvara u reproduktivne mrave slične kraljici, zvane gamergates.

Jajnici gamergatea povećavaju se do pet puta od njihove normalne veličine, a mozak im se smanjuje za približno 20 posto.