Istraživači su pronašli dokaze da fracking može izazvati potpuno novu vrstu potresa

Eksploatacija nafte i plina može izazvati male, spore, dugotrajnije potrese, što su znanstvenici po prvi put dokumentirali na kanadskim poljima.

Tim istraživača iz Geološkog zavoda Kanade dokumentirao je novu vrstu potresa koji je rezultat sporih pukotina u blizini aktivne plinske bušotine. To pomaže objasniti kako gotovo neprimjetni potresi izazvani procesima vađenja nafte i plina mogu izazvati seizmička proklizavanja i veće potrese.

Oko 10 posto od otprilike 350 potresa zabilježenih tijekom 5 mjeseci na nekoliko kilometara iz aktivne plinske bušotine u Britanskoj Kolumbiji, udarilo je sporije i trajalo je nekoliko sekundi dulje od tipičnih potresa uzrokovanih frackingom, pokazalo je istraživanje.

“Pretpostavili smo da se potresi izazvani [frackingom] ponašaju kao većina drugih potresa i da imaju otprilike istu brzinu pucanja od dva do tri kilometra u sekundi”, objašnjava seizmologinja Rebecca Harrington s Ruhr-Universität Bochum, Njemačka.

Hidrauličko frakturiranje, poznato kao fraking, je proces koji koristi industrija nafte i plina koji uključuje pumpanje tekućina pod tlakom u bušotinu za stvaranje malih pukotina u podzemnim stijenama.

Po samom svom dizajnu, fracking uzrokuje male, jedva uočljive potrese za izvlačenje nafte i plina zarobljenih ispod zemlje. Proces također pumpa ogromne količine otpadne vode natrag pod zemlju, što može naglasiti postojeće geološke linije rasjeda.

Koristeći mrežu seizmičkih stanica oko injekcione bušotine, istraživači su pronašli dokaze o procesu koji je teško otkriti koji je bio predviđen, ali još nije dokumentiran u blizini mjesta frakiranja. Nova vrsta dokumentiranih signala ‘sporo klizanja’, nazvana potresi s hibridnim frekvencijskim valnim oblikom zbog svojih karakterističnih značajki, oslobađaju malo seizmičke energije i izmjerene magnitude 2,0 ili manje.

Ova vrsta istraživanja, koja nastoji razumjeti kako fracking izaziva manje potrese koji dovode do većih potresa, pruža kritične dokaze koji povezuju ekstrakcijske procese sa štetama od potresa, ne samo za stanovnike koji žive u blizini mjesta frackinga koji se dugo protive praksi, bojeći se štete na imovini, zalihama vode i sredstvima za život.