Po prvi puta nakon gotovo pola stoljeća, znanstvenici će se dočepati stijena s mjeseca. Svemirska letjelica kineske svemirske agencije Chang’e-5, koja je sletjela na Mjesec oko 10:15 sati EST 1. prosinca, izvući će mjesečevo tlo iz nikad prije posjećene regije i vratiti ga na Zemlju nekoliko tjedana kasnije. Ti bi uzorci mogli pružiti detalje o eri lunarne povijesti koja nije bila zahvaćena prethodnim mjesečevim misijama.

“Razgovaramo još od doba Apolona o povratku i prikupljanju više uzoraka iz druge regije”, kaže planetarna znanstvenica Jessica Barnes sa Sveučilišta Arizona u Tucsonu, koja radi s lunarnim uzorcima iz američke i sovjetske misije 1960-ih i 1970-ih. “Napokon se to događa.”

Chang’e-5, najnovija u nizu misija nazvanih po kineskoj božici mjeseca, poletjela je s mjesta lansiranja Kineske nacionalne svemirske uprave u Južnokineskom moru 23. studenog i sletjela u vulkanske ravnice na sjeverozapadnom dijelu mjeseca.

Sve misije Apollo i Luna posjetile su drevne vulkanske ravnice, gdje su stijene stare između 3 i 4 milijarde godina. Rümkerove vulkanske stijene mnogo su mlađe, stare su oko 1,3 milijarde do 1,4 milijarde godina. U 60-ima znanstvenici nisu mislili da je Mjesec još uvijek vulkanski aktivan. Novija istraživanja s mjesečeve orbite i teleskopa sugeriraju složeniju vulkansku prošlost.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA