Naš problem zagađenja plastikom postao je toliko loš da je mikroplastika sada ugrađena u redovite cikluse atmosfere, cirkulirajući oko planeta poput kisika ili vode.

Plastične čestice poslane u zrak od oceanskih zagađenja i površina cesta putuju preko kontinenata i dopiru do najudaljenijih mjesta na Zemlji, prema mješavini uzorkovanja i modeliranja koje su proveli istraživači.

Čini se da velik dio ove plastike već dugo kruži našim ekosustavima – ističu znanstvenici koliki je to zastrašujući problem.

“Ova plastika nije novost od ove godine. Ona je ono što smo već nekoliko desetljeća bacali u okoliš.”

Između prosinca 2017. i siječnja 2019. istraživači su sakupili 313 uzoraka mikroplastike u zraku s 11 različitih mjesta širom zapadnog SAD-a. Otkrili su da 84 posto čestica plastike dolazi iz prašine s ceste, 11 posto potječe od mora, 5 posto dolazi iz poljoprivrednog tla, a 0,4 posto od zagađenja stanovništva gradova.

Drugim riječima, ovo je uglavnom plastika koja je samljevena na cestama ili izbačena od dijelova smeća u oceanu. Mikroplastično zagađenje nije koncentrirano samo oko urbanih područja – ono se svugdje prenosi, i glavni prenositelj je vjetar.

Iako zabačena divljina Antarktike ne izvozi mikroplastiku u zraku, vrlo je vjerojatno da će je uvoziti, pokazao je model – a slična je priča i na cijelom planetu. Mikroplastika se nakuplja gotovo svugdje gdje znanstvenici gledaju, uključujući nacionalne parkove, s najvećim koncentracijama iznad oceana.