Mjesečevo magnetsko polje moglo je trajati samo kratko vrijeme

Mjesečevo magnetsko polje možda nije samo kratko trajalo; možda je u geološkom vremenu opstao samo za trenutak, otkriva nova studija.

Ubrzo nakon što je Mjesec nastao prije otprilike 4,5 milijardi godina, možda je počeo stvarati magnetsko polje, zaštitni omotač koji može odbiti nabijene čestice od Sunca. Sada, analize mjesečevih stijena ukazuju na to da je bilo koje magnetsko polje Mjeseca nestalo prije najmanje 4 milijarde godina , izvještavaju istraživači.

Magnetizirane mjesečeve stijene koje su astronauti Apolla vratili na Zemlju bili su prvi pokazatelji da je Mjesec možda nekada imao unutarnji dinamo, u kojem se rastopljena stijena bogata željezom kovitla unutar jezgre nebeskog tijela, stvarajući magnetsko polje. No, nije jasno koliko je dugo mogao trajati takav mjesečev dinamo.

Mjesečeva jezgra je “stvarno mala”, kaže John Tarduno, geofizičar sa Sveučilišta Rochester u New Yorku, i nije jasno kako je ta jezgra mogla održati dinamo dugo prije hlađenja.

U novoj studiji Tarduno i kolege ispitivali su magnetiziranje šačice uzoraka stijena Apollo. Analiza magnetizma sitnih komadića metala zarobljenih u kristalima u stijenama prije 3,9 milijardi, 3,6 milijardi, 3,3 milijarde i 3,2 milijarde godina pokazala je da su te stijene uopće jedva magnetizirane.

No, analize su također otkrile da je komad Mjesečevog stakla nastao tijekom udara meteorita prije otprilike 2 milijuna godina “imao jako magnetsko polje – samo malo slabije od današnjeg Zemljinog”, kaže Tarduno. To je čudno, jer “svi se slažu da na Mjesecu nema magnetskog polja, a nije ga bilo ni prije 2 milijuna godina”

Uzeti zajedno, ovi nalazi ukazuju na jedan zaključak, kaže tim: da Mjesec nije generirao magnetsko polje najmanje 4 milijarde godina. Magnetiziranje komadića stakla dogodilo se zbog udara meteorita koji je također formirao samo staklo, sugeriraju Tarduno i kolege.