Mliječni put bi trebao biti potpuno prožet mjesecima. Sunčev sustav ima 8 službenih planeta, ali barem 25 puta više mjeseca.

Međutim, dok smo do danas potvrdili gotovo 5000 egzoplaneta (to su planeti izvan Sunčevog sustava), egzomjeseci su u najmanju ruku rijetki. Sada konačno imamo kandidata za dodavanje na listu.

Kandidat za egzomjesec nazvan je Kepler-1708 bi, kruži oko egzoplaneta koji kruži oko zvijezde udaljene nekih 5500 svjetlosnih godina. Dosadašnji dokazi sugeriraju da je prilično velik – oko 2,6 puta veći od Zemlje, vjerojatno plinovit poput bebe Neptuna. Njegov planet domaćin je samo malo manji od Jupitera.

Ovo je slično prvom kandidatu za egzomjesec, Kepler-1625 bi, koji se nalazi oko 8000 svjetlosnih godina od nas, veličine i mase Neptuna (također vjerojatno plinovitog), i kruži oko egzoplaneta do nekoliko puta veće mase od Jupitera. I kandidati za egzomjesece i njihovi egzoplaneti također kruže oko svojih zvijezda na prilično velikim udaljenostima.

Oba su vrlo različita od mjeseca koje imamo ovdje kod kuće u Sunčevom sustavu.

“Astronomi su do sada pronašli više od 10.000 kandidata za egzoplanete, ali egzomjeseci su daleko izazovniji”, rekao je astronom David Kipping sa Sveučilišta Columbia, koji je također vodio otkriće Keplera-1625 bi sa svojim kolegom Alexom Teacheyjem iz Columbije.

Kepler-1708 bi tek trebao biti potvrđen, kao i njegov prethodnik; zapravo, neki astronomi osporavaju je li Kepler-1625 bi uopće egzomjesečev potpis, umjesto toga sugerirajući da je signal bio artefakt redukcije podataka.

Preduhitrivši ponovno takvu kritiku, ovoga puta istraživači su izračunali mogućnost da je signal Kepler-1708 bi artefakt; za to je, rekli su, samo 1 posto šanse.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA