Noćni život kukaca: Trećina više aktivnosti u mraku

Svi smo to barem jednom doživjeli – ljetna noć ispunjena cvrkutanjem cvrčaka, zujanjem komaraca i sjajem leptira. Ali koliko toga zapravo znamo o noćnom životu kukaca?

Novija globalna studija, koju je vodio dr. Mark Wong s Sveučilišta Zapadne Australije, dala nam je prvi cjeloviti prikaz aktivnosti kukaca tijekom 24 sata. Rezultati su iznenađujući: u prosjeku je noću aktivno 31,4% više kukaca nego danju.

Ova studija značajna je jer se aktivnosti kukaca u danonoćnom ciklusu do sada relativno malo istraživale. Razlog tome je da standardne metode uzorkovanja kukaca nisu primjerene za praćenje njihove aktivnosti tijekom cijelog dana. Na primjer, mahanjem mrežom hvataju se i neaktivni kukci, dok svjetiljke ne privlače kukce jednako dobro danju kao noću.

Istraživači su zaobišli ovaj izazov pronašavši studije koje su kukce uzorkovale danju i noću pomoću zamki koje su hvataile samo aktivne kukce, poput jamica, zamki za presretanje leta i mrežica za hvatanje u tekućicama. Nakon što su skrupulozno pretražili tisuće studija, pronašli su 99 relevantnih studija iz razdoblja od 1959. do 2022. godine. Ove su studije koristile navedene metode za dokumentiranje aktivnosti kukaca u raznim krajolicima, od tropskih prašuma do umjerenih šuma, suhih travnjaka i vodenih ekosustava. Ukupan broj promatranih kukaca bio je veći od 3 milijuna.

Rezultati studije, objavljeni u časopisu Nature Communications, otkrivaju višestruke ekološke čimbenike koji oblikuju aktivnosti kukaca diljem svijeta. Mnoge skupine kukaca, poput muha viličara, vodolica, moljaca i ušnih ušiju, bile su aktivnije noću. Suprotno tome, danju su bile aktivnije tripsi, pčele, ose i mravi. Noćna aktivnost bila je također češća u rijekama i potocima. U ovim vodnim staništima, noćni kukci bili su važan izvor hrane za ribe i druge vodene životinje.

Osim toga, studija je pokazala da su klimatski čimbenici, poput temperature i vlažnosti, također utjecali na aktivnosti kukaca. U toplijim područjima kukci su bili aktivniji tijekom cijelog dana, dok su u hladnijim područjima bili aktivniji noću, kada su temperature blaže.

Ova studija ima značajne implikacije za razumijevanje uloge kukaca u ekosustavima. Noćna aktivnost kukaca može utjecati na oprašivanje biljaka, kontrolu štetnika i dinamičke lanca prehrane. Razumijevanje ovih interakcija nužno je za održavanje zdravih ekosustava i zaštitu biološke raznolikosti.

Osim toga, ova studija nam daje i uvid u fascinantni svijet noćnog života kukaca. Slijedeći put kada budete izašli u ljetnu noć, obratite pažnju na mnoštvo kukaca koji vas okružuju. Oni su dio složenog i vitalnog ekosustava koji tek počinjemo razumjeti.