Sudario se s Jupiterom 1994. godine, ali Comet Shoemaker-Levy 9 još uvijek ima stvari koje nas može naučiti o najvećem planetu Sunčevog sustava. Nova analiza tragova udara kometa – koji se još uvijek zumira oko Jupiterove atmosfere – dala je prvo izravno mjerenje snažnih stratosferskih vjetrova plinskog diva, u srednjem sloju atmosfere bez oblaka.

Tamo uski pojasevi vjetra poznati kao mlazovi – poput Zemljinih mlazova – pušu do 400 metara u sekundi na visokim geografskim širinama. To je oko 1.440 kilometara na sat – znatno nadmašujući najveću brzinu vjetra od oko 620 km / h viđenu u ciklonalnoj oluji Velike crvene mrlje.

Detekcija i analiza sugeriraju da bi ti mlazovi mogli djelovati poput kolosalnog vrtloga, promjera oko 50 000 kilometara i visine 900 kilometara.

Smrt Comet Shoemaker-Levy 9 bio je jedan od najspektakularnijih događaja koje smo ikad vidjeli u Sunčevom sustavu. Prvo, dok je ledena stijena skretala blizu Jupitera, rastrgana je neizmjernim gravitacijskim povlačenjem planeta. Fragmenti su proveli dvije zemaljske godine u sve bližoj i bližoj orbiti, dok se napokon, u srpnju 1994., nisu sudarili s Jupiterovom atmosferom u očaravajućem prikazu vatrometa.

Udar komete također je dodao nove molekule koje već nisu bile prisutne na Jupiteru. Uključili su amonijak – koji je nestao u roku od nekoliko mjeseci – i hidrogen-cijanid, koji se i danas može otkriti u stratosferi.

“Mjereći ovaj pomak uspjeli smo utvrditi brzinu vjetrova slično kao što se brzinom vlaka u prolazu može utvrditi promjenom učestalosti zvižduka vlaka”, rekao je planetarni znanstvenik Vincent Hue s Southwest Research Instituta.

Analiza duljine tih smjena omogućava znanstvenicima da izračunaju brzinu kojom se kreće vodikov cijanid.

Oko ekvatora planete pušu snažni stratosferski mlazovi vjetra prosječnom brzinom od oko 600 kilometara na sat. Cijelo vrijeme. Ovdje na Zemlji, maksimalna brzina vjetra ikad zabilježena bila je 407 km / h, i to tijekom divlje tropske ciklone.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA