Deseci tisuća leptira Monarha hrle na kalifornijsku obalu kako bi prezimili. Pune grane drveća lepršavim narančastim krilima. Fantastičan je ovo povratak nakon niza godina i velike prijetnje izumiranjem.

Milijuni monarha zimovali su u Kaliforniji svake godine, ali njihov broj nije premašio pola milijuna od 1990-ih. U 2018. populacija je pala na nove niske razine: u državi je bilo manje od 30.000 monarha, prema prebrojavanju koje Društvo za zaštitu beskralježnjaka Xerces provodi svake zime od 1997. godine.

Leptiri su prošle godine dosegnuli razorno rekordno nizak broj i izbrojano ih je manje od 2000 diljem Kalifornije.

“Prošle godine smo bili prilično zabrinuti da se potencijalno suočavamo sa stvarnošću u kojoj više neće biti leptira monarha na zapadu SAD-a”, rekla je za Insider Sarina Jepsen, direktorica programa za ugrožene vrste u društvu Xerces.

Do sada su ove godine, međutim, volonteri izbrojali više od 100.000 leptira. Očekuje se da će taj broj rasti kako volonteri nastavljaju brojati do 5. prosinca. Društvo Xerces objavit će svoje konačno izvješće u siječnju.

Iako je ovo ponovno pojavljivanje puno nade, znanstvenici ne znaju što ga uzrokuje i nisu sigurni da će potrajati. Umjesto značajnog oporavka, porast bi mogao biti obična sreća.

“Uopće nije neuobičajeno da bilo koja populacija kukaca iz godine u godinu napravi veliki bum, da ima prilično dramatične promjene u veličini svoje populacije”, kaže Jepsen. Budući da mogu proizvesti tri ili četiri generacije godišnje, populacija monarha može brzo rasti.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA