Planinski leopardi, poznati i kao snježni leopardi, veličanstvene su mačke koje nastanjuju planine Himalaje i Srednje Azije. Dugo se smatralo da su isključivo mesožderi, ali nova istraživanja pokazuju da su ove mačke zapravo svejedi i da u svoj prehrambeni plan uključuju i biljke.

U nedavnoj studiji objavljenoj u časopisu “Journal of Zoology”, znanstvenici su analizirali DNK iz izmeta planinskih leoparda u Tadžikistanu. Rezultati su pokazali da su biljke bile značajan dio prehrane ovih mačaka, pri čemu je najčešća biljka bila Myricaria squamosa, poznata i kao “vrba pustinje”.

Znanstvenici su iznenađeni ovim otkrićem, jer se Myricaria squamosa ne smatra posebno ukusnom ili hranjivom biljkom. Međutim, postoji nekoliko mogućih razloga zašto bi planinski leopardi mogli jesti ovu biljku.

Jedna mogućnost je da Myricaria squamosa pruža planinskim leopardima dodatne hranjive tvari koje ne mogu dobiti iz mesa. Biljka je bogata vlaknima, koja mogu pomoći u probavi i apsorpciji hranjivih tvari. Također sadrži spojeve koji mogu imati antioksidativna i protuupalna svojstva.

Druga mogućnost je da Myricaria squamosa pomaže planinskim leopardima u probavi. Biljka sadrži enzime koji mogu razgraditi celulozu, vlakno koje se nalazi u biljnim stijenkama. To može pomoći leopardima da apsorbiraju više hranjivih tvari iz hrane.

Konačno, moguće je da Myricaria squamosa ima medicinska svojstva. Biljka se tradicionalno koristi u nekim kulturama za liječenje različitih bolesti, uključujući proljev, upalu i parazite. Moguće je da planinski leopardi instinktivno jedu ovu biljku kako bi se liječili od bolesti ili sprječavali njihovo nastajanje.

Još uvijek je potrebno provesti više istraživanja kako bi se u potpunosti razumjela uloga biljaka u prehrani planinskih leoparda. Međutim, ova nova studija pokazuje da su ove mačke složenije i prilagodljivije nego što se ranije mislilo.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA