Plastične cijevi za pitku vodu izložene visokoj vrućini mogu propuštati opasne kemikalije

U kolovozu je snažan požar uništio dolinu San Lorenzo sjeverno od Santa Cruza u Kaliforniji, uništivši gotovo 1500 građevina i izlažući mnoge druge ekstremnoj vrućini. Prije nego što je vatra ugašena, laboratorijska ispitivanja otkrila su razinu benzena od čak 9,1 dijelova na milijardu u uzorcima vode za piće – devet puta više od najveće dopuštene razine.

Ovo nije prvi put da kancerogeni spojevi prate požare: stručnjaci za vodu u Kaliforniji pronašli su nesigurne razine benzena i drugih hlapivih organskih spojeva u Santa Rosi nakon požara Tubbs 2017. godine i u Raju nakon požara u kampu 2018. godine.

Znanstvenici sumnjaju da su, između ostalih mogućnosti, plastične cijevi za pitku vodu izložene ekstremnoj toplini oslobađale kemikalije. Sada laboratorijski eksperimenti pokazuju da je to uistinu i moguće.

Andrew Whelton, inženjer zaštite okoliša sa sveučilišta Purdue u West Lafayetteu i njegovi kolege podvrgavali su obično dostupne cijevi temperaturama od 200 ° C do 400 ° C. Te temperature, dovoljno su vruće da oštete, ali ne i unište cijevi. Sama oštećenja na prvu nisu vidljiva no ono što unosimo u organizam itekako je štetno od spojeva koje nakon pregrijavanja te cijevi ispuštaju.

Nakon što su istraživači pregrijane cijevi potopili u vodu, ispustile su više od 100 kemikalija koje nikako ne bi smjele biti u pitkoj vodi. Izloženost benzenu može uzrokovati neposredne zdravstvene probleme, uključujući iritaciju kože i grla, vrtoglavicu i dugoročne učinke poput leukemije.