Iako gunđanje neba i spektakularni prikazi svjetlosti koja cijepa zrak mogu biti uzbudljivo iskustvo, oluja s grmljavinom također može nanijeti užasnu štetu.
Od paljenja masovnih požara do izazivanja poplave, štete od tuče, pa čak i tornada, ovo divlje vrijeme može uništiti domove i tvrtke i oduzeti živote.
Oluje s grmljavinom koje se prostiru južnim velikim ravnicama SAD-a jedna su od najjačih oluja na Zemlji. Poznati pod nazivom mesoskalni konvektivni sustavi, ovi olujni kompleksi pružaju i do 90 posto ukupnih godišnjih kiša u regiji.
Njihov intenzitet i učestalost povećavaju se, ali naši se najbolji klimatski modeli još uvijek trude predvidjeti kako će i kada nastati.
Kako bi pomogao u pročišćavanju klimatskih modela za Južne velike ravnice, paleoklimatolog Christopher Maupin sa sveučilišta Texas A&M i kolege upotrijebili su izotope kisika i vodika kako bi pratili žestinu prošlih oluja.
Usporedbom rezultata današnjih analiza s povijesnim omjerima izotopa vodika i kisika pronađenih zarobljenih stalaktitima u teksaškim špiljama, istraživači su razvili točnu sliku vremenskih događaja u prošlosti.
“Ove su grmljavinske oluje toliko velike da čak i ako se većina kiše dogodi u Oklahomi, kiša u Teksasu i dalje će imati izotopski potpis ovih ogromnih oluja”, rekao je Maupin.
Koristeći drugi set izotopa, ovog puta mjereći uran i torij, tim je datirao stalaktite i stalagmite u otprilike posljednje ledeno doba, prije 30-50 tisuća godina.
Mjerenje pomaka izotopa kisika i vodika na njihovoj duljini omogućilo je istraživačima da vide kako se oluje ciklično kreću od slabo do snažno organizirane, otprilike svakih tisuću godina. Što je kompleks oluja jače organiziran, to su oni intenzivniji i štetniji.
Otkrili su da su se ove promjene intenziteta grmljavine podudarale s poznatim, naglim pomacima u globalnoj klimi, poznatim kao Dansgaard – Oeschgerovi događaji.
Istraživači su također otkrili da se ova povećanja intenziteta podudaraju sa smanjenjem kiše na jugozapadu SAD-a i većim usponom atmosfere na području sliva Santa Barbare.
Oni vjeruju da promatrani obrazac sugerira povećanu učestalost ili intenzitet divovskih globalnih atmosferskih valova koji pokreću vrijeme, nazvanih Rossby valovi, možda pružaju dodatni lift potreban za poticanje tih većih oluja.
Ako možemo pokrenuti klimatski model za prošlost koji je u skladu s evidencijama špilja i pokrenuti taj isti model krećući se naprijed, možemo više vjerovati njegovim nalazima ako se podudara sa zapisima u špilji naspram ako nisu. Od dva modela, ako se netko zaista podudara s izotopom špilje, možete mu vjerovati u razumijevanje raspodjele oluje u budućnosti.
