Postoje dokazi da su vulkani aktivni na Marsu, povećavajući šanse za nedavnu nastanjivost

Čini se da se povećavaju dokazi za geološki i vulkanski aktivan Mars. Nova, pomna studija vulkanskih obilježja na površini crvenog planeta otkrila je da se čini da su naslage lave na Elysium Planitia uistinu vrlo nedavne – kao i tijekom posljednjih 50 000 godina.

U geološkim vremenskim okvirima to je šokantno kratko. A to bi moglo značiti da je Mars mogao biti nastanjiv tek do nedavno, s dijelovima koji su slični regijama vulkanskih aktivnosti u ledenjačkim područjima kao što je Island, gdje uspijevaju različiti oblici ekstremofilnih bakterija.

Mars je u posljednje vrijeme prepun iznenađenja za tako naizgled suhu, prašnjavu stijenu, s nekoliko linija dokaza koji sugeriraju vulkanske aktivnosti.

Jedna je prisutnost tekuće vode ispod površine. Mars je, unatoč svim svojim toplim bojama, vrlo hladno mjesto; rad iz 2019. otkrio je da bi unutarnje grijanje moglo biti neophodno kako  se podzemne vode ne bi smrzavale. Zatim je prošle godine drugi rad opisao kako je marsovski meteorit sadržavao dokaze o vulkanskoj konvekciji u marsovskom plaštu.

Sada je, koristeći satelitske podatke, tim astronoma predvođenih Horvathom pronašao još jedan trag – vulkansko ležište na Elysium Planitia, širokoj, glatkoj ravnici sjeverno od ekvatora Marsa.

Sve zajedno, dva dokaza sugeriraju da je aktivnost unutar Marsa možda u tijeku. Važno je ne pretjerano tumačiti detekcije, jer je lava u blizini površine tako kasno u Marsovom životu  prisutna bez prisutnosti površinskih tokova lave, pa je zato potrebna dublja magma da objasni erupciju.

To je ipak moguće. Potresi mogu uzrokovati erupcije magme ovdje na Zemlji, a potresi su otkriveni u Cerberus Fosse; to sugerira jedan potencijalni uzročno posljedični mehanizam.