Nitko ne očekuje medvjeda na parkiralištu. Kad je Seymour Kankel sjeo u automobil da bi putovao u ljetni kamp 2019. godine, nije baš pazio na medvjede. A on je tamo stajao otprilike 30 metara, i mirno čeprkao po kontejneru.
Jedna od osam vrsta medvjeda koji žive širom svijeta, crni medvjedi ( Ursus americanus ) nalaze se od Aljaske pa sve do Meksika. Crni medvjedi nisu preveliki kad su u pitanju medvjedi. Obično su oko jedan metar u ramenima i između 1,5 i dva metra kada ustanu na stražnje noge.
Crni medvjedi nekada su bili češći nego danas. No kako su ljudi sjekli sjevernoameričke šume, crnim medvjedima je ostalo manje mjesta za skrivanje. Skoro su ih istrijebili početkom 1900-ih. Tada su vlade počele donositi zakone kako bi ih zaštitile. Sada znanstvenici procjenjuju da u Sjevernoj Americi živi čak 800 000 crnih medvjeda. Postoji samo 10 mjesta poput Rhode Islanda i do 160 000 u Britanskoj Kolumbiji u Kanadi.
Ljudi trebaju hranu i mjesto koje mogu nazvati domom. Medvjedi također. No, dok ljudima treba nekoliko obroka dnevno tijekom cijele godine, crni medvjedi zalihe stvaraju preko ljeta i troše ih na zimu koja slijedi. Tada će poći u svoje brloge i tamo ostati do proljeća, sagorijevajući salo koje su stvorili.
Medvjedi ne traže ljude i njihovu hranu namjerno, objašnjavaju znanstvenici. Ljudi su ti koji se kreću u blizini medvjeda. Ustvrdila je socijalna znanstvenica u tvrtki Conservation Science Partners iz Fort Collinsa u državi Colorado. Kako bi zaštitila druge vrste, proučava ljudsko ponašanje, poput načina interakcije ljudi s medvjedima.
Dok ljudi grade kuće i kabine, sa sobom donose hranu. Gladni medvjed može nanjušiti hranu na osam kilometara, objašnjava Lischka. Dakle, gradeći domove u medvjeđoj zemlji, ona kaže, “Nekako se namještamo za povećane interakcije.”
Medvjedi se teško odupru ljudskoj hrani. U divljini je medvjedima potrebno puno vremena i energije da dobiju kalorije koje su im potrebne. Daleko lakša opcija: “Prošetajte ulicom kad svi prikladno izvade kantu za smeće u isto vrijeme u isti dan.” Lischka kaže da medvjedi mogu srušiti te plastične limenke “i nekako pogoditi baš ona mjesta gdje se nalazi brza hrana.”
Crni medvjedi obično nikome ne smetaju. Ali ako se medvjed osjeća ugroženim, mogao bi napraviti nešto poput blefa. Tada medvjed trči na osobu, ali ne napada. Čak i ako nitko nije ozlijeđen, to može biti zastrašujuće. A vlasti mogu odgovorno ubiti životinje.
Jedan od načina za smanjenje kontakta s medvjedima je uklanjanje opcije brze hrane. Najteže je uvjeriti ljude da to učine, kažu stručnjaci. Trebaju držati hranilice za ptice izvan dohvata. Ne smiju izostaviti hranu za kućne ljubimce. Što je najvažnije, moraju zaključati smeće.
Jednostavna kanta za smeće u nekim gradovima jednostavno nije dovoljna. Medvjedi samo skinu poklopac i zarone njušku u sočne kalorije. Koševi za smeće moraju biti otporni na medvjede. Te su limenke veće i teže su od normalnih, a previše su guste da bi medvjeđe kandže mogle počupati sadržaj iz limenke. Poklopci im se također zaključavaju.
Sve to neće u potpunosti odvratiti medvjede od njihovog prirodnog staništa no definitivno će smanjiti neželjene redovite posjete kada medvjedi dolaze na gozbu pokušavajući preduhitriti smetlare u pražnjenju kanti za smeće.
