Prva crna rupa ikad otkrivena masivnija je nego što se prije mislilo

Nova zapažanja para crna rupa-zvijezda nazvana Cygnus X-1 pokazuju da je crna rupa teška oko 21 puta više od sunca – gotovo 1,5 puta teže od prošlih procjena. Ažurirana masa astronoma preispituje kako evoluiraju neke zvijezde koje stvaraju crne rupe. Da bi crna rupa veličine zvijezde ili zvjezdana crna rupa koja je masivna postojala u Mliječnom putu, njezina matična zvijezda sigurno je propustila manje zvijezda kroz zvjezdane vjetrove nego što se očekivalo, izvješćuju istraživači 18. veljače u časopisu Science.

Znanje koliko masivne zvijezde gube zvjezdanog vjetra tijekom svog života važno je za razumijevanje kako te zvijezde obogaćuju svoje okruženje teškim elementima. Također je ključno za razumijevanje masa i sastava tih zvijezda kada eksplodiraju i iza sebe ostave crne rupe.

Ažurirano mjerenje mase Cygnusa X-1 “velika je promjena u staroj procjeni”, kaže Tana Joseph, astronom sa Sveučilišta u Amsterdamu koja nije uključena direktno u ovo mjerenje. Stephen Hawking slavno se kladio u fizičara Kipa Thornea da sustav Cygnus X-1, otkriven 1964. godine, nije sadržavao crnu rupu – i gubitak oklade je priznao 1990. godine, kada su znanstvenici široko prihvatili da Cygnus X-1 sadrži prvu poznatu crnu rupu u svemir ( SN: 4/10/19 ).

Nova opažanja sugeriraju da je Cygnus X-1 udaljen oko 7.200 svjetlosnih godina od Zemlje, a ne prema prethodnoj procjeni od oko 6000 svjetlosnih godina. To implicira da je zvijezda u Labudu X-1 još sjajnija, a samim tim i veća, nego što su astronomi mislili. Istraživači procjenjuju da zvijezda teži oko 40,6 sunca. Crna rupa također mora biti masivnija kako bi objasnila svoje gravitacijsko povlačenje na tako masivnoj zvijezdi. Crna rupa teži oko 21,2 sunca – mnogo teže od svojih prethodno procijenjenih 14,8 sunčevih masa, kažu znanstvenici.