Ptičja gripa ubila je milijune morskih ptica diljem svijeta

Antarktik se često zamišlja kao posljednja netaknuta divljina. Nažalost, ptičja gripa (“ptičja gripa”) hara ledenim kontinentom. Virus je već stigao do subantarktičkih otoka između Antarktičkog poluotoka i Južne Amerike. Samo je pitanje vremena kada će stići do antarktičkog kontinenta.

Do sada je ptičja influenca otkrivena u nekoliko vrsta morskih ptica na otoku South Georgia i Falklandskim (Malvinskim) otocima. Poznato je da ove ptice putuju na Antarktiku. Istraživači također sumnjaju da je ptičja influenca uzrokovala masovnu smrt južnih morskih slonova.

Dolazak ptičje gripe na Antarktiku mogao bi imati potencijalno katastrofalne posljedice za divlje životinje, desetkujući velike populacije.

Iako je ovaj soj ptičje gripe (H5N1) stari neprijatelj , genetika i epidemiologija virusa su se promijenile. Nekad se uglavnom nalazio u peradi, a sada inficira veliki broj divljih ptica. Ptice selice proširile su virus sa značajnim epidemijama koje se sada događaju u Europi, Aziji, Africi, Sjevernoj i Južnoj Americi.

Ptičja influenca uništila je populacije morskih ptica diljem svijeta, uključujući 70% smanjenje sjevernog ganeta na Bass Rocku u Ujedinjenom Kraljevstvu. Mnoge su ptice bolesne, a znakovi uključuju gubitak koordinacije, suzne oči, okretanje glave, otežano disanje ili letargiju.

Osim ptica, ovaj je virus možda ubio više od 30 000 južnoameričkih morskih lavova i više od 2 500 mladunaca južnih morskih slonova u Južnoj Americi.