Nova verzija omikronske varijante počinje se širiti svijetom. Znanstvenici su ga nazvali BA.2, a stekao je zlokobniji (i privlačniji) nadimak: stealth omicron. Što čini stealth omicron tako prikrivenim? Ima genetske mutacije za koje su istraživači zabrinuti da bi  mogle otežati njegovo prepoznavanje u usporedbi s BA.1, izvornom verzijom omikrona.

BA.1 ima značajke koje olakšale razlikovanje od delta pomoću određenog PCR testa. BA.2 nema tu istu genetsku neobičnost, pa na testu izgleda kao delta. No, to je više problem za istraživače, a manji za prosječnu osobu koja kod kuće radi test na COVID ili odlazi na mjesto za testiranje kada ima simptome.

“Nije da test to ne otkriva; samo ne izgleda kao omikron”, rekao je dr. Wesley Long, patolog u Houston Methodist u Teksasu, koji je od utorka identificirao tri slučaja BA.2. “Nemojte imati dojam da ‘stealth omicron’ znači da ga ne možemo otkriti. Svi naši PCR testovi to još uvijek mogu otkriti.”

Stealth omicron također ima mutacije koje bi ga mogle učiniti zaraznijim.

Te dvije osobine u kombinaciji – što su zaraznije i teže ih je otkriti – mogle bi učiniti da se proširi čak i brže od omikrona koji smo vidjeli da praktički preuzima svijet ove zime.

Epidemiolozi prate podatke iz Danske gdje je stealth omicron već prestigao izvorni soj. U Ujedinjenom Kraljevstvu broj slučajeva BA.2 se udvostručuje svaki dan.

“Ili je mnogo brži prijenos ili još više izbjegava imunitet”, kažu znanstvenici.

Bilo je slučajeva da je podvarijanta pronađena u najmanje 20 američkih država, ali ovdašnji istraživači kažu da još nije zavladala. Čini se da je mutant mnogo češći u Aziji i Europi.

“Do sada nismo vidjeli da je počeo uzimati maha” u SAD-u, rekao je Long.

Ono što ostaje za vidjeti je može li neka od mutacija stealth omikrona uzrokovati težu bolest od izvorne verzije omikrona, koja je uglavnom pokazivala blage simptome među cijepljenom i booster cijepljenom populacijom.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA