Kemijski ostaci iz najranijih dana našeg planeta još uvijek bi mogli biti prisutni u blizini Zemljine jezgre, prema novim istraživanjima, a otkriće bi moglo poboljšati naše razumijevanje fenomena tektonike ploča koji se događa danas.

Tim koji stoji iza studije uspoređuje te ostatke s grudvicama brašna na dnu zdjele s tijestom – elementima koji nisu bili pravilno miješani tijekom milijardi godina, a koji se pokazuju kao anomalije na očitanjima seizmičkih valova.

Znamo da seizmički valovi usporavaju do puzanja u blizini jezgre Zemlje, prolazeći kroz ono što je poznato kao zone ultra-niskih brzina (ULVZ). Veliko je pitanje od čega su te zone napravljene – a znanstvenici sada misle da su možda pronašli odgovor.

“Ovo otkriće mijenja naš pogled na podrijetlo i dinamiku zona ultra niskih brzina”, kaže seizmologinja Surya Pachhai s Australskog nacionalnog sveučilišta.

Način na koji seizmički valovi odjekuju kroz Zemljin plašt i koru nam daje naznake o njihovom sastavu, ali mjerenje kroz oko 2900 kilometara ili 1800 milja stijene nije lako. Istraživači sugeriraju da bi ULVZ-i mogli biti djelomično izrađeni od željeznog oksida – znamo ga kao hrđu, ali djeluje kao metal duboko u plaštu. Također se sada čini vjerojatnim da se ovaj dio našeg planeta sastoji od nekoliko podslojeva, nešto što se prije nije sumnjalo u ove zone.

Poznato je da seizmički valovi usporavaju i do polovice svoje brzine u ULVZ-ovima, a odgovarajuća gustoća raste za trećinu. Pretpostavlja se da su to djelomično otopljena područja plašta, koja osiguravaju magmu za vulkanske vruće točke na površini (kao što je Island).

Plašt i ULVZ-ovi na njegovom dnu mogu potaknuti kretanje tektonskih ploča blizu površine, što znači da nas novo istraživanje ne uči samo više o rođenju Zemlje, već i o tome kako se ona danas ponaša.

VEZANI ČLANCIVIŠE OD AUTORA