Visoka razina testosterona zapravo ne čini muškarce uspješnijima

Uvriježeno je mišljenje da testosteron može utjecati na to gdje ćete završiti u životu. Bar za muškarce, postoje neki dokazi za ovu tvrdnju: nekoliko je studija povezalo veći testosteron sa društveno-ekonomskim uspjehom.

No, veza se razlikuje od uzroka do uzorka i korištenjem DNK, novo istraživanje sugerira da bi moglo biti mnogo manje važno za životne šanse nego što se ranije tvrdilo.

U prethodnim istraživanjima, muški rukovoditelji s višim razinama testosterona su imali više podređenih, a financijski trgovci s viškom testosterona generirali su veće dnevne zarade. Utvrđeno je da je testosteron veći među visoko obrazovanim muškarcima i među samozaposlenim muškarcima, što ukazuje na povezanost s poduzetništvom.

O tim se odnosima kod žena zna mnogo manje, ali jedno je istraživanje pokazalo da je za žene nepovoljan socioekonomski položaj u djetinjstvu povezan s povišenjem testosterona kasnije u životu.

No niti jedna od studija ne pokazuje definitivno da testosteron utječe na ove ishode jer postoje druga vjerojatna objašnjenja.

Umjesto da testosteron utječe na društveno-ekonomski položaj osobe, moglo bi se dogoditi da povoljniji socioekonomski položaj podiže vaš testosteron. U oba slučaja vidjeli bismo vezu između testosterona i društvenih čimbenika kao što su prihod, obrazovanje i društvena klasa.

Za to postoje uvjerljivi mehanizmi. Prvo, znamo da socioekonomski nedostatak materijalnog uzrokuje stres, a kronični stres može sniziti testosteron. Drugo, način na koji osoba percipira svoj status u odnosu na druge u društvu mogao bi utjecati na njihov testosteron: studije sportskih utakmica, obično između muškaraca, često su pokazale da testosteron raste u pobjedniku u odnosu na gubitnika.

Povezanost muškaraca između testosterona i društveno -ekonomskog položaja mogla bi stoga jednostavno odražavati utjecaj zdravlja na oboje. (Za žene je viši testosteron povezan s lošijim zdravljem, pa bismo očekivali povezanost višeg testosterona i nižeg socioekonomskog položaja.)

U skladu s istraživanjima, viši testosteron bio je povezan s boljim zdravljem muškaraca i lošijim zdravljem žena, te većim preuzimanjem rizika za muškarce.

Međutim, bilo je malo dokaza da su genetske varijacije povezane s testosteronom uopće utjecale na društveno -ekonomski položaj. I kod muškaraca i kod žena nisu otkriveni nikakvi učinci genetskih varijanti povezanih s testosteronom na bilo koji aspekt društveno-ekonomskog položaja, zdravlja ili preuzimanja rizika.

Unatoč društvenoj mitologiji koja okružuje testosteron, on može biti mnogo manje važan za uspjeh i životne šanse nego što su to sugerirale ranije studije.