Popis 140.000 galaksija otkriva iznenađujuću činjenicu o njihovim zvijezdama

Koliko vrsta zvijezda živi u drugim galaksijama? Čini se kao jednostavno pitanje, ali ga je poznato teško odrediti jer astronomima je izuzetno teško procijeniti zvjezdane populacije u udaljenim galaksijama.

Iako astronomima nedostaje potpuni popis svih stotina milijardi zvijezda u galaksiji Mliječna staza, oni su uzorkovali dovoljno njih da bi dobili prilično dobru kontrolu nad populacijom.

Znamo, otprilike, koliko ima malih patuljastih zvijezda, koliko srednjih nalik Suncu, a koliko divovskih.

Ali ponavljanje ove vježbe za druge galaksije je izuzetno teško. Većina galaksija jednostavno je predaleko da bi se identificirale i izmjerile pojedinačne zvijezde unutar njih.

Nedavno je tim astronoma koristio COSMOS katalog za proučavanje 140 000 pojedinačnih galaksija, razvijajući tehnike za procjenu populacije zvijezda u svakoj od njih.

“Mogli smo vidjeti samo vrh ledenog brijega i dugo smo znali da očekivati ​​da druge galaksije izgledaju kao naše nije bila osobito dobra pretpostavka. Međutim, nitko nikada nije uspio dokazati da druge galaksije izgledaju kao naše. Galaksije tvore različite populacije zvijezda. Ova nam je studija omogućila upravo to, što bi moglo otvoriti vrata za dublje razumijevanje formiranja i evolucije galaksija”, kaže izvanredni profesor Charles Steinhardt, koautor studije.

Tim je otkrio da u prosjeku udaljenije galaksije imaju veće zvijezde od Mliječne staze. S druge strane, obližnje galaksije bile su relativno slične našima.