Sunčeve baklje možda su daleko vrelije nego što smo dosad zamišljali

Sunce nas neprestano iznenađuje. Najnovija matematička analiza otkriva da su solarne baklje – golemi izboji energije i materijala iz Sunčeve atmosfere – možda mnogo vreliji nego što smo do sada vjerovali.

Prema rezultatima istraživanja, motor koji pokreće ove erupcije daleko je učinkovitiji u zagrijavanju iona (nabijenih čestica) nego elektrona. To mijenja dosadašnje shvaćanje jer se temperature solarnih baklji uglavnom procjenjuju na temelju zagrijavanja elektrona. Ako su nova izračunavanja točna, ioni unutar solarnih baklji mogli bi dosezati zastrašujućih 60 milijuna kelvina – što je jednako 60 milijuna °C ili više od milijardu °F.

Nova perspektiva o Suncu

Astrofizičar Alexander Russell sa Sveučilišta St Andrews u Ujedinjenom Kraljevstvu ističe da se u fizici Sunca dugo polazilo od pretpostavke kako ioni i elektroni dijele istu temperaturu. No, ponovnim izračunima uz pomoć suvremenih podataka pokazalo se da razlike u temperaturi iona i elektrona mogu potrajati i desetke minuta tijekom ključnih faza solarnih baklji. To otvara sasvim novo polje istraživanja – koncept „supervrućih iona“.

Zašto je ovo važno?

Solarne baklje nisu tek spektakularni prizori na površini naše zvijezde. One ispuštaju ogromne količine energije i zračenja koje mogu utjecati na Zemlju – od ometanja satelitskih komunikacija do ugrožavanja elektroenergetskih mreža. Razumijevanje stvarnih temperatura i mehanizama zagrijavanja unutar baklji ključno je kako bismo bolje predvidjeli i razumjeli njihov utjecaj.

Sunce pod povećalom

Ovo otkriće dolazi u trenutku kada nova generacija solarnih teleskopa i svemirskih opservatorija, poput Solar Dynamics Observatoryja, pruža nevjerojatno detaljan uvid u ponašanje Sunca. Prvi put imamo mogućnost povezati teorijske modele s preciznim promatranjima, što bi moglo dovesti do revolucije u solarnoj fizici.

Čini se da Sunce i dalje skriva brojne tajne. Ako su ioni doista toliko vrući, možda smo tek na početku razumijevanja stvarne snage naše zvijezde.