Misterij kiše na Suncu napokon se može objasniti

Pada kiša na Sunce, gigantsku termonuklearnu kuglu koja gori ‘vatrama’ fuzije od više milijuna stupnjeva. Ova kiša je napravljena od pregrijane plazme, a istraživači su možda otkrili njezinu tajnu: brzo mijenjajuće tokove elemenata poput željeza, silicija i magnezija.

U poetskom, znanstvenom obratu, ova nova otkrića dolaze zahvaljujući istraživačima Instituta za astronomiju (IfA) Sveučilišta Hawai’i, s lanca sunčanih, vulkanskim otocima koji imaju svoje vlastite prepoznatljive obrasce oborina. Ali pada li doista kiša na Suncu? I da i ne. Postoje neke sličnosti s kišom na Zemlji, po tome što se koronalna kiša sastoji od hladnih, gustih mrlja koje padaju iz Sunčeve korone , najudaljenijeg sloja njegove atmosfere, na njegovu površinu.

Međutim, kiša na Suncu sastoji se od plazme, električno nabijenog plina temperature milijun stupnjeva. Dok ova koronalna kiša pada, otkriva još jedan općenito nevidljivi aspekt Sunca: magnetizam. Budući da je plazma električno nabijena, prati Sunčeva magnetska polja i petlje, formirajući divovske strujne lukove dok pada.

Takvi lukovi mogu narasti do visine pet Zemlja naslaganih jedna na drugu – NASA još uvijek ne zna koliko je to kornjača.

Ne znamo točno kako nastaje ova solarna kiša. Često se opaža nakon snažnih solarnih baklji, a padaline su povezane s impulzivnim ubrizgavanjem topline koja uzrokuje koronalne petlje . Unatoč intenzivnom proučavanju, koronalna kiša ostaje misteriozna i teško ju je modelirati ili predvidjeti. Sada istraživači otkrivaju da bi to moglo ovisiti o tokovima materijala uzrokovanim neravnomjernom raspodjelom elemenata unutar Sunčeve korone . Ovo otkriće opovrgava pretpostavke ugrađene u prethodne simulacije Sunčeve atmosfere da su te količine elemenata relativno fiksne.

U svojim simulacijama, koje su dopuštale varijacije u raspodjeli elemenata u Sunčevoj koroni, Benavitz i kolege otkrili su da su koronalne kiše počele kondenzirati nakon samo 35 minuta, dok su raniji modeli zahtijevali sate ili dane zagrijavanja kako bi objasnili koronalnu kišu.

„Uzbudljivo je vidjeti da kada dopustimo elementima poput željeza da se mijenjaju s vremenom, modeli konačno odgovaraju onome što zapravo opažamo na Suncu. To fiziku čini živom na način koji se čini stvarnim“, kaže Benavitz.