Cristian Mungiu radije gradi svoje scenarije temeljene na idejama čiji su izvor inspiracije stvarni događaji koji su se dogodili u Rumunjskoj, neobični događaji koji drže naslovnice novina i zaokupljaju pozornost javnosti dubokim društvenim implikacijama koje stvaraju.

Film počinje naglo, oštrim slikama klaonice u Njemačkoj u kojoj se reže ovčetina. Tamo radi Matthias (Marin Grigore), rumunjski radnik njemačkog podrijetla. Kad ga šef nazove “lijenim ciganom”, Rumunj reagira brzo: udari ga glavom u usta i prisiljen je žurno napustiti klaonicu i zemlju. U Rumunjskoj, u selu u Transilvaniji, Matthias brine za Rudija, svog sina, koji ima nekih emocionalnih problema i prestao je govoriti. Čini se da ga je nešto ili netko prestrašio u šumi na putu do škole, toliko da je traumatiziran.

Matthiasov odnos s Rudijevom majkom duboko je narušen, a on je smatra krivcem za djetetove strepnje koje su posljedica lošeg odgoja. Zdravlje Matijinog oca Otta,
U cijelom tom kontekstu, već nudeći se za razvoj narativa, vlasnik tvornice kruha, čiji je direktor Csilla, odlučuje angažirati neke strane pekare. Njihova pojava u selu izaziva ogorčenje zajednice koja najprije postaje vrlo glasna, a potom i nasilna, kako bi nametnula svoje stajalište: neće tolerirati da pokraj njih živi stranac drugačije boje kože i druge vjere od njihove i još im priprema kruh svojim nehigijenskim rukama.