Protagonisti Drugoga svjetskog rata – George S. Patton – General od čelika

General George Smith Patton Jr. (1885. – 1945.) bio je jedan od najdjelotvornijih, ali i najkontroverznijih američkih zapovjednika u Drugom svjetskom ratu. Poznat pod nadimkom “Old Blood and Guts” (Stara Krv i Hrabrost), ostao je zapamćen kao vrhunski stručnjak za tenkovsko ratovanje, agresivnu taktiku i brzi proboj snaga.

“Dobro razrađen plan koji se energično provede danas bolji je od savršenog plana sutra.” — George S. Patton

Kjučne vojne operacije i uloga

Sjeverna Afrika (Operacija Baklja, 1942.): Nakon početnih američkih poraza kod prolaza Kasserine, Patton preuzima zapovjedništvo nad II. korpusom, uvodi strogu disciplinu i podiže moral te ostvaruje prve značajne pobjede protiv njemačkog Afričkog korpusa.

Sicilija (Operacija Husky, 1943.): Zapovijedao je američkom 7. armijom, munjevito osvojio Palermo i stigao do Messine prije britanskog generala Montgomeryja, s kojim je razvio veliko suparništvo.

Proboj kroz Francusku (1944.): Kao zapovjednik američke 3. armije izveo je silovit proboj iz Normandije kroz sjevernu Francusku, napredujući brže i dalje od bilo koje druge savezničke jedinice.

Bitka u Ardenima (prosinac 1944.): Jedan od njegovih najvećih vojnih podviga. Usred oštre zime i njemačke protuofenzive, za manje od 48 sati zakrenuo je cijelu svoju armiju za 90 stupnjeva, probio njemačko okruženje i spasio opkoljene američke padobrance u Bastognei.

Osobnost i kontroverze

Patton je bio iznimno karizmatičan, nosio je karakteristične revolvere s drškama od bjelokosti i zagovarao bezuvjetni napad. Međutim, njegov prijek karakter vodio ga je u česte sukobe s nadređenima (poput generala Eisenhowera i Bradleya):

Incidenti sa šamarima (1943.): Tijekom kampanje na Siciliji u bolnici je izvrijeđao i ošamario dvojicu vojnika koji su patili od ratnog šoka (“ratne iscrpljenosti”), zbog čega je privremeno uklonjen s linije zapovijedanja i primoran na javnu ispriku.

Otvoreni antikomunizam: Pri kraju rata u Europi javno je izražavao netrpeljivost prema Sovjetskom Savezu i zagovarao nastavak rata protiv SSSR-a.

Poginuo je u prometnoj nesreći u Njemačkoj u prosincu 1945. godine, ubrzo nakon završetka rata.

“George S. Patton bio je jedna od najkarizmatičnijih i najkontroverznijih osoba Drugoga svjetskog rata. Slavljen zbog smjelosti, agresivnog stila i neutažive želje za pobjedom, postao je ključni vođa savezničkih snaga, posebice tijekom invazije u Normandiji i kampanje na Zapadnom bojištu. Njegova sposobnost motiviranja vojnika i taktička vještina osigurale su mu divljenje mnogih, ali su također izazvale poprilične kritike. Njegove provokativne izjave i nagli temperament nerijetko su prelazili granice, što je dovodilo do sukoba s nadređenima i političarima. Premda je njegova strateška genijalnost nepobitna, ratoborni pristup i postupanje s ratnim zarobljenicima izazvali su brojne kontroverze. Oštra razlika između briljantnosti na bojištu i nedostatka diplomacije u drugim područjima učinila ga je polarizirajućom osobom, vođom kojega su neki cijenili, a drugi ga se bojali ili prezirali. Patton je ostavio neizbrisiv trag u vojnoj povijesti, ali i nasljeđe prožeto kontroverzama koje i dalje potiču rasprave.” Novella

Izdavač: Novella