Kina širi svemirsku diplomaciju misijom Chang’e-8

Kina je ponovno potvrdila svoju predanost međunarodnoj suradnji u svemirskim istraživanjima odabirom niza korisnih tereta međunarodnih partnera za svoju ambicioznu misiju na južni pol Mjeseca, Chang’e-8. Kineska nacionalna svemirska uprava (CNSA) službeno je 24. travnja obznanila odabir deset projekata iz jedanaest različitih zemalja, regija i jedne međunarodne organizacije, čime je učinjen značajan korak naprijed u kineskoj svemirskoj diplomaciji i globalnom istraživanju Mjeseca. Ova najava uslijedila je nakon poziva na suradnju objavljenog 2023. godine, u kojem je Kina ponudila impresivnih 200 kilograma nosivosti za međunarodne znanstvene instrumente i tehnologije.

Odluka CNSA-e da uključi tako širok raspon međunarodnih partnera u misiju Chang’e-8 naglašava kinesku želju za dijeljenjem svojih svemirskih ambicija i resursa s ostatkom svijeta. Odabrani korisni tereti obuhvaćaju raznolik spektar znanstvenih i tehnoloških ciljeva, uključujući višenamjenske robote, napredne rovere, sofisticirane instrumente za astronomska promatranja i analizu čestica, visokoprecizne snimače slika te ključni laserski retroreflektor.

Posebno je zanimljivo da će misija Chang’e-8 uključivati kineski rover, ali i pakistanski rover, što predstavlja nastavak svemirske suradnje između dviju zemalja. Dodatno, po prvi put u kineskoj lunarnoj misiji, na Mjesec će putovati mikro roveri razvijeni u zajedničkom naporu turskog sveučilišta, kineskog sveučilišta i jedne privatne tehnološke tvrtke. Ovaj inovativni pristup mobilnom istraživanju površine Mjeseca otvara nove mogućnosti za detaljnu analizu manjih područja i prikupljanje raznovrsnijih podataka.

Važno je napomenuti da mnoge od zemalja čiji su korisni tereti odabrani već imaju potpisano članstvo u Međunarodnoj stanici za istraživanje Mjeseca (ILRS), ambicioznom projektu predvođenom Kinom. ILRS ima za cilj uspostaviti dugoročnu, robotsku istraživačku bazu na Mjesecu koja bi u budućnosti mogla ugostiti i ljudsku posadu. Misija Chang’e-8 stoga se može promatrati kao ključna pripremna faza za uspostavu ILRS-a, demonstrirajući tehnologije i međunarodnu suradnju potrebnu za ostvarenje tog cilja.

Južni pol Mjeseca posebno je zanimljiva lokacija za buduća istraživanja zbog prisutnosti vodenog leda u tamnim i hladnim kraterima. Ovaj resurs mogao bi biti ključan za buduće lunarne misije s ljudskom posadom, pružajući vodu za piće, kisik za disanje i potencijalno gorivo za raketne motore. Misija Chang’e-8, planirana za lansiranje između 2028. i 2029. godine, imat će ključnu ulogu u karakterizaciji ovog okruženja i procjeni potencijala za iskorištavanje lunarnih resursa.

Osim znanstvenih i tehnoloških ciljeva, misija Chang’e-8 ima i značajne geopolitičke implikacije. Kroz uključivanje širokog kruga međunarodnih partnera, Kina jača svoje diplomatske veze i pozicionira se kao vodeći akter u globalnom svemirskom istraživanju. Ova strategija “svemirske diplomacije” ne samo da doprinosi napretku znanosti i tehnologije, već i gradi povjerenje i suradnju među nacijama.

Odabir korisnih tereta za Chang’e-8 dolazi u vrijeme sve veće globalne aktivnosti na Mjesecu. S druge strane, Sjedinjene Američke Države također provode svoj program Artemis, s ciljem povratka ljudi na Mjesec i uspostave održive prisutnosti. U tom kontekstu, kineska inicijativa ILRS i misija Chang’e-8 predstavljaju komplementaran pristup istraživanju Mjeseca, s naglaskom na međunarodnoj suradnji i dugoročnoj održivosti.

Uključivanje različitih vrsta korisnih tereta, od robota i rovera do znanstvenih instrumenata, pokazuje sveobuhvatan pristup istraživanju Mjeseca. Višenamjenski roboti mogli bi obavljati različite zadatke, od izgradnje infrastrukture do znanstvenih eksperimenata. Napredni roveri omogućit će detaljno istraživanje površine i prikupljanje uzoraka. Instrumenti za astronomiju i analizu čestica pružit će dragocjene podatke o svemirskom okruženju i povijesti Mjeseca. Snimači slika visoke rezolucije omogućit će detaljno kartiranje i vizualizaciju lunarne površine, dok će laserski retroreflektor poslužiti za precizna mjerenja udaljenosti između Zemlje i Mjeseca.

Misija Chang’e-8 predstavlja značajan korak naprijed u kineskom lunarnom programu i globalnom istraživanju svemira. Kroz promicanje međunarodne suradnje i fokus na znanstveno značajne ciljeve na južnom polu Mjeseca, Kina ne samo da doprinosi našem razumijevanju našeg najbližeg nebeskog susjeda, već i gradi temelje za buduću ljudsku prisutnost na Mjesecu i šire. Svijet s nestrpljenjem očekuje lansiranje ove ambiciozne misije i rezultate koje će donijeti.