Neočekivane posljedice organskog poljoprivrednog uzgoja

Organska poljoprivreda često se promovira kao održivije rješenje za poljoprivrednu proizvodnju, koristeći prirodne metode suzbijanja štetočina i potičući ekološki prihvatljiv način uzgoja. No, nova studija objavljena u časopisu Science otkriva da širenje organskog poljoprivrednog zemljišta može dovesti do povećane upotrebe pesticida na okolnim neorganskim poljima, poništavajući neke od ekoloških prednosti.

Istraživači su otkrili da se ove štetne “spillover” posljedice mogu ublažiti ako se organske poljoprivredne površine grupiraju i geografski odvajaju od konvencionalnih polja.

“Unatoč politici koja potiče rast organske poljoprivrede, još uvijek postoje značajne nedoumice u vezi s utjecajem organske poljoprivrede na okoliš”, rekla je Ashley Larsen, glavna autorica studije i znanstvenica na Sveučilištu Kalifornije u Santa Barbari.

Iako poljoprivredne prakse organskog uzgoja u pravilu poboljšavaju uvjete okoliša kao što su kvaliteta tla i vode, kompromisi nisu dobro razumljivi. Na primjer, organska polja mogu imati više korisnih vrsta koje se hrane kukcima, poput ptica, paukova i grabežljivaca, a manje štetočina. S druge strane, nedostatak kemijskih pesticida i genetski modificiranog sjemena može značiti da na njima ima više štetočina.

Kako bi to utvrdili, Larsen i suradnici analizirali su podatke o oko 14.000 polja u okrugu Kern u Kaliforniji tijekom sedam godina. Okrug Kern proizvodi vrjedno poljoprivredno bilje uključujući grožđe, lubenice, citruse, rajčice, krumpir i još mnogo toga, što ga čini jednim od najvrijednijih poljoprivrednih regija u Sjedinjenim Državama.

Tim je usporedio digitalizirane karte polja i usjeva uzgojenih na njima sa zapisima o upotrebi pesticida i s tim da li je polje imalo certifikat za organsku poljoprivredu.

“Organska poljoprivreda u okolici dovodi do povećane upotrebe pesticida na konvencionalnim poljima, ali i do značajnog smanjenja na obližnjim organskim poljima”, rekla je Larsen. Utjecaj se manifestira prvenstveno kod insekticida, koji su usmjereni na kukce.

Razina pesticida u konvencionalnim poljima se smanjivala što su polja bila udaljenija od organskog poljoprivrednog zemljišta. To ukazuje da organska polja mogu djelovati kao “utočište” za štetočine, koje se zatim šire na susjedna konvencionalna polja, potičući poljoprivrednike da koriste više pesticida.

Istraživači su zaključili da je prostorno planiranje od ključne važnosti za maksimiziranje prednosti organske poljoprivrede i sprječavanje neželjenih posljedica. Grupiriranje organskog poljoprivrednog zemljišta u udaljenim područjima može pomoći u zaštiti okoliša i osigurati održivost poljoprivredne proizvodnje.