Poljoprivreda više zagađuje fosforom potoke nego jezera

Fosfor je važan hranjivi sastojak, ali previše ga u jezerima i potocima može umanjiti kvalitetu vode i dovesti do eutrofikacije, što rezultira štetnim cvjetanjem algi i mrtvim zonama. Kako bi obnovili vodene putove degradirane viškom fosfora, donositelji odluka moraju razumjeti koji se izvori nutrijenata mogu smanjiti kako bi imali najveći utjecaj na kvalitetu vode.

Poljoprivredno otjecanje gnojiva i stajnjaka čest je izvor fosfora, ali utjecaj poljoprivrede nije ujednačen u različitim vodnim tijelima.

Istraživački tim primijenio je nekoliko statističkih pristupa kako bi analizirao podatke iz Nacionalne procjene jezera US EPA-e i Nacionalne procjene rijeka i potoka kako bi odredio najutjecajnije pokretače razina fosfora u jezerima i potocima u zemlji i bolje razumio kako se ti sustavi razlikuju u svojim odgovorima na mijenjanje unosa iz raznih izvora fosfora.

Otkrili su da su na razine fosfora u potocima najviše utjecale količine gnojiva i stajnjaka unesenih na obližnje poljoprivredne površine, kao i naslijeđeni izvori poljoprivrednog fosfora oslobođenog erozijom. Razine fosfora u jezeru, u međuvremenu, određene su složenijom mješavinom varijabli – poljoprivredno otjecanje imalo je ulogu, kao i povijesni inputi od erozije, unutarnjeg recikliranja i drugih čimbenika.