Tiha opasnost u papirnatoj čaši: Vaša jutarnja kava mogla bi sadržavati tisuće čestica mikroplastike

Iako se čine kao ekološki prihvatljivija alternativa plastici, papirnate čaše za jednokratnu upotrebu kriju toksičnu tajnu. Novo istraživanje upozorava da konzumacija toplih napitaka iz ovakve ambalaže može dovesti do unosa desetaka tisuća mikroplastičnih fragmenata u organizam.

Za milijune ljudi diljem svijeta, jutarnji ritual započinje usputnim svraćanjem u omiljeni kafić po “kavu za van”. No, dok uživamo u aromatičnom napitku iz naizgled bezopasne papirnate čaše, rijetko tko razmišlja o tome što se zapravo događa unutar te posude kada dođe u dodir s vrelom tekućinom.

Znanstvena studija objavljena u časopisu Journal of Hazardous Materials donosi alarmantne rezultate: jedna šalica toplog napitka u papirnatoj čaši može otpustiti oko 25.000 čestica mikroplastike u samo 15 minuta.

Mit o „papirnatoj“ čaši

Problem leži u samoj konstrukciji čaše. Budući da papir ne može zadržati tekućinu bez da se razmoči, unutrašnjost svake čaše obložena je tankim slojem plastike, najčešće polietilenom (HDPE), koji služi kao vodootporna barijera.

Istraživači s Indijskog instituta za tehnologiju (IIT) u Kharagpuru proveli su eksperiment ulijevajući ultračistu vodu temperature 85-90 °C u papirnate čaše. Nakon što je voda stajala 15 minuta, analizirali su je pod fluorescentnim mikroskopom. Rezultati su bili šokantni – osim mikroplastike, u vodi su pronađeni i teški metali te drugi toksični ioni koji se koriste u procesu proizvodnje premaza.

Nevidljiva prijetnja zdravlju

Mikroplastika, definirana kao plastični fragmenti manji od pet milimetara, postala je sveprisutan zagađivač. Iako su dugoročni učinci na ljudsko zdravlje još uvijek predmet intenzivnih istraživanja, znanstvenici upozoravaju na potencijalnu opasnost od upalnih procesa, narušavanja rada endokrinog sustava i prijenosa toksičnih kemikalija duboko u tkiva.

“Mikroplastika djeluje kao ‘trojanski konj’ za zagađivače”, navode stručnjaci. “Ona ne samo da unosi samu plastiku u naš sustav, već na svojoj površini može prenositi i druge štetne tvari poput bakterija ili kemijskih aditiva.”

Postoji li rješenje?

S obzirom na to da se godišnje širom svijeta proizvede oko 264 milijarde papirnatih čaša, ekološki i zdravstveni otisak je golem. Znanstvenici ističu da recikliranje ovih čaša gotovo i ne postoji upravo zbog složenosti odvajanja plastičnog sloja od papira.

Rješenje je, prema mišljenju stručnjaka, povratak tradiciji i održivim navikama. Korištenje vlastitih keramičkih, staklenih ili visokokvalitetnih metalnih višekratnih šalica ne samo da eliminira unos mikroplastike, već i drastično smanjuje količinu otpada koji završava u prirodi.

Sljedeći put kada naručite kavu za van, zapitajte se – plaćate li samo za kofein ili i za dozu nevidljive plastike?