Znanstveno otkriće u Tihom oceanu: Dlakave noge i crvene oči u dubinama mora Salish

Znanstvenici sa Sveučilišta Britanska Kolumbija (UBC) otkrili su dvije potpuno nove vrste morskih paukova u vodama mora Salish — što je prvo takvo otkriće na tom području u gotovo stotinu godina.

Ako biste se kasno noću kupali u vodama mora Salish i osjetili sitne dlakave nožice kako se kreću uz vaše noge, ne brinite — iako zvuči kao scenarij iz horor filma, riječ je o fascinantnom znanstvenom otkriću. Istraživači sa Sveučilišta Britanska Kolumbija opisali su dvije dosad nepoznate vrste morskih paukova (Pycnogonida), što predstavlja prvo otkriće novih vrsta ovih morskih zglavkaste u tom regiji još od prošlog stoljeća.

Neobične osobine novih stanovnika podmorja

Nove vrste morskih paukova ističu se svojim prilično neobičnim fizičkim karakteristikama. Prva vrsta privukla je pažnju znanstvenika svojim prepoznatljivim crvenim očima i nogama prekrivenim gustim dlačicama. Iako na prvi pogled podsjećaju na kopnene paukove, morski pauci zapravo pripadaju posebnoj skupini morskih člankonožaca koji žive na morskom dnu.

Unatoč pomalo zastrašujućem opisu s dlakavim nogama i žarkocrvenim očima, ovi morski pauci potpuno su bezopasni za ljude. Riječ je o izuzetno malim stvorenjima čija je uloga u morskom ekosustavu od ključne važnosti, ponajviše u održavanju ravnoteže među mikro-predatorima na morskom dnu.

Prvo otkriće nakon gotovo stotinu godina

Regija mora Salish, koja se nalazi između zapadne obale Kanade i američke savezne države Washington, jedno je od najistraživanijih morskih područja u Sjevernoj Americi. Upravo zato je ovo otkriće iznenadilo znanstvenu zajednicu — posljednja nova vrsta morskog pauka na ovom području službeno je opisana prije gotovo stotinu godina.

Ovo otkriće potvrđuje koliko su morski ekosustavi još uvijek neistraženi i koliko bogatstvo bioraznolikosti skrivaju, čak i u regijama koje se smatraju dobro poznatima. Biolozi ističu kako će daljnje proučavanje ovih novih vrsta pružiti bolji uvid u prilagodbe morskih organizama na specifične uvjete i promjene u oceanima.