Nakon preživljavanja na krovu svijeta ( Everest ) i preživljavanja na otvorenom moru ( Adrift ), Baltasar Kormákur snima preživljavanje pred lavom. Polazna točka Zvijeri ne može biti jednostavnija: njujorški liječnik Nate Samuels ( Idris Elba ) putuje u Južnu Afriku sa svojim kćerima Norah ( Leah Jeffries ) i Meredith ( Iyana Halley ) kako bi ih upoznao sa zemljom njihove majke koja je umrla.

Njegov prijatelj Martin ( Sharlto Copley ) dočekuje ih u svom domu i vodi ih kroz prirodni rezervat u kojem radi, a koji pokušava sačuvati od krivolovaca. Vrlo brzo shvaćaju da zvijer tumara uokolo i da desetkuje sve seljane koje sretne na svome putu.

Žestoka borba uskoro počinje. Shrvani otac mora nadvladati svoj strah kako bi zaštitio svoju djecu. Redatelj Baltasar Kormákur ga, međutim, mudro koristi, to jest omogućava mu da nikada ne prelazi na pretjerano emocionalni spektar priče već ju neprestano gura naprijed.

Nate tako postaje lik koji sada odbija napustiti svoje voljene, što rađa opasnosti koje vješto služe neizvjesnosti. Njegove reakcije nisu uvijek najopreznije, ali su u svakom slučaju u skladu s njegovim frustracijama i njegovom težnjom za iskupljenjem. Što se tiče njegovih snalažljivih i ožalošćenih kćeri, one često pokazuju više hrabrosti i domišljatosti od njega.