Fosil drevne ribe sugerira da zubi nisu evoluirali iz unutrašnjosti usta

Postoje dvije teorije o tome gdje su zubi nastali: Ili su evoluirali iz vanjskih ljuskica (hipoteza izvana prema unutra) ili negdje u ustima (hipoteza iznutra prema van).

Istraživači koji su proučavali fosil vrste Ischyrhiza mira – izumrle ribe pile koja je živjela u Sjevernoj Americi prije otprilike 65 do 100 milijuna godina – pronašli su više dokaza koji podupiru ideju izvana-unutra.

Poput morskih pasa i riba pila današnjice, stvorenje je imalo nazubljene šiljke oko njuške kako bi se zaštitilo od grabežljivaca i tražilo hranu. Smatra se da su ti šiljci, koji se nazivaju rostralni dentikuli, modificirane verzije ljuski na ostatku tijela.

U pokušaju da ispita odnos između rostralnih zubaca i ljuskica, tim je analizirao tvrdi emajloidni vanjski sloj šiljaka njuške – ali ono što su otkrili značajno se razlikovalo od onoga što su očekivali.

Cjelokupna organizacija cakline kod ove drevne ribe pile nalikovala je caklini zuba modernog morskog psa.

Konkretno, caklina na fosilu odgovara caklini na zubima modernog morskog psa na način na koji se sastoji od paketa mikrokristala fluorapatita, raspoređenih u uredne linije blizu površine zuba i nasumično raspoređenih.

Iako nije nemoguće da su te ljuske i zubi zasebno razvili svoje snopove mikrostrukture, ima više smisla ako su jedni dolazili nakon drugih – drugim riječima, hipoteza izvana prema unutra o tome odakle su zubi došli.

Zanimljivo je da istraživači zapravo nisu namjeravali istražiti evolucijsku povijest zuba kada su započeli svoju analizu rostralnih zubaca, ali bi njihova otkrića mogla imati značajan utjecaj na buduće studije u ovom području.