Desetljećima skriveni crtež možda je dosad nepoznati rad Édouarda Maneta

Mali crtež djeteta koji je desetljećima bio u privatnoj zbirci u Italiji mogao bi biti dosad nepoznat rad Édouarda Maneta. Djelo izvedeno crvenom kredom prikazuje dijete kako čuči na tlu, a istraživači smatraju da je nastalo sredinom 19. stoljeća, u razdoblju kada je Manet proučavao crtež i renesansnu umjetnost.

Crtež je u sjevernoj Italiji pronašao povjesničar umjetnosti Francesco Baccanelli. Na starom podlošku primijetio je atribuciju Manetu, pa je rad pokazao Emily Beeny, kustosici Fine Arts Museums of San Francisco i stručnjakinji za francusku umjetnost. Njihovo istraživanje bit će objavljeno u listopadskom izdanju časopisa The Burlington Magazine.

Jedan od važnih tragova pronađen je ultraljubičastim pregledom. Analiza je otkrila ostatke umjetnikova studijskog pečata. Sama tehnika također je istraživačima bila značajna: način na koji su oblikovani ruke, osvijetljeni dijelovi figure i prijelazi prema sjeni odgovara crtežima koje je Manet izrađivao tijekom 1850-ih i 1860-ih.

Identitet djeteta zasad nije poznat. Lik podsjeća na mladu figuru s Manetove slike Stari glazbenik iz 1862. godine, na kojoj sjedeći glazbenik pozira okružen drugim stanovnicima pariških rubnih četvrti. Istraživači su razmatrali mogućnost da je riječ o Alexandreu, mladom pomoćniku koji je povremeno pozirao Manetu, ali Beeny smatra da crtež vjerojatnije prikazuje djevojčicu od približno šest godina.

Na listu je ucrtana i mreža. Takva se mreža mogla koristiti za povećavanje figure i njezin prijenos na veću kompoziciju. Ipak, stručnjaci još nisu pronašli dovršeno djelo za koje bi ovaj crtež sigurno bio pripremna studija. Upravo to pitanje ostaje otvoreno i moglo bi pomoći u konačnoj interpretaciji rada.

Crtež nije bio potpuno nepoznat. Dokumenti pokazuju da je mijenjao vlasnike na aukcijama u Njemačkoj i Švicarskoj tijekom 1930-ih, ali je unatoč tome izostao iz glavne literature o Manetu. Takvi slučajevi nisu neuobičajeni: djelo može desetljećima ostati u privatnoj zbirci, dok se njegova atribucija ne počne ponovno provjeravati modernim metodama.

Za sada crtež još nije uključen u katalog raisonné, standardni znanstveni katalog umjetnikova opusa. Istraživači se nadaju da će ga pregledati Wildenstein Plattner Institute, koji priprema novo izdanje Manetova kataloga. Tek nakon šire stručne rasprave moći će se procijeniti koliko je atribucija sigurna.

Vrijednost ovog otkrića zato nije samo u mogućoj novoj stavci Manetova opusa. Crtež pokazuje kako kombinacija povijesnih zapisa, tehničkih analiza i pažljivog promatranja može ponovno otvoriti pitanje djela koje je dugo bilo sklonjeno od očiju javnosti.