Glečeri koji se brzo tope oslobađaju zapanjujuću količinu nepoznatih bakterija

Ledenjaci koji se brzo tope ispuštaju zapanjujuće količine bakterija u rijeke i potoke, što bi moglo transformirati ledene ekosustave, upozoravaju znanstvenici. U studiji ledenjačkog otjecanja s 10 mjesta diljem sjeverne hemisfere, istraživači su procijenili da bi kontinuirano globalno zagrijavanje u sljedećih 80 godina moglo osloboditi stotine tisuća tona bakterija u okoliše nizvodno od ledenjaka koji se povlače.

“Smatramo ledenjake kao ogromno skladište smrznute vode, ali ključna lekcija iz ovog istraživanja je da su oni također sami po sebi ekosustavi”, rekao je mikrobiolog i autor studije Arwyn Edwards sa Sveučilišta Aberystwyth u Velikoj Britaniji.

Ledenjaci su mase leda koje vrlo sporo pužu prema moru, usput urezujući planinske doline. Ipak, tokovi su nešto više od smrznute vode, s mineralima, plinovima i organskim materijalima zarobljenim na jednosmjernom klizištu za koje bi moglo trebati desetke tisuća do milijune godina da se prekinu.

Proučavanje sadržaja ledenjaka je kao otvaranje vrata u neko drugo vrijeme u povijesti. Mikrobi ugrađeni u njih mogli bi biti bogat izvor korisnih, novih spojeva, poput antibiotika. Međutim, istraživači koji stoje iza ove nove studije kažu da ledenjaci koji se tope oslobađaju tone za tonama bakterija brže nego što ih znanstvenici mogu popisati.