Kalifornijski šumski požari postaju sve češći i opasniji, a s njima raste i zabrinutost zbog utjecaja zagađenja zraka na zdravlje ljudi. Nedavna studija objavljena u časopisu “Environmental Health Perspectives” otkrila je alarmantne podatke o utjecaju šumskih požara na zdravlje stanovnika Kalifornije.
Istraživači su procijenili da je zagađenje zraka iz šumskih požara u razdoblju od 2008. do 2018. godine uzrokovalo preko 52.000 smrtnih slučajeva u Kaliforniji. To znači da su šumski požari postali vodeći uzrok smrti povezan sa zagađenjem zraka u državi.
Ekonomski troškovi liječenja ljudi pogođenih zagađenjem zraka iz šumskih požara procijenjeni su na nevjerojatnih 432 milijarde dolara. Ovi troškovi uključuju hospitalizacije, liječničke posjete, lijekove i izgubljene radne dane.
Studija također upozorava da će klimatske promjene vjerojatno dovesti do učestalijeg i jačeg šumskih požara, što će dodatno pogoršati probleme s zagađenjem zraka i utjecajem na zdravlje.
Partikulatna tvar (PM2.5) je najopasniji zagađivač zraka koji se oslobađa tijekom šumskih požara. Ove sitne čestice mogu duboko prodrijesti u pluća i uzrokovati niz zdravstvenih problema, uključujući respiratorne infekcije, srčane bolesti i rak.
Djeca, starije osobe i ljudi s kroničnim bolestima posebno su osjetljivi na utjecaj zagađenja zraka iz šumskih požara. Ovi ljudi imaju veće poteškoće u disanju i čišćenju štetnih čestica iz pluća.
Postoji nekoliko stvari koje se mogu učiniti za smanjenje utjecaja zagađenja zraka iz šumskih požara na zdravlje ljudi. To uključuje:
- Smanjenje emisija stakleničkih plinova: Klimatske promjene su ključni čimbenik koji doprinosi učestalosti i jačini šumskih požara. Smanjenjem emisija stakleničkih plinova možemo pomoći u ublažavanju klimatskih promjena i smanjenju rizika od šumskih požara.
- Poboljšanje upravljanja šumama: Bolje upravljanje šumama može pomoći u smanjenju količine goriva dostupnog za šumske požare. To uključuje rjeđanje šuma, uklanjanje suhog drveća i kontrolirano paljenje.
- Razvoj čistijih tehnologija: Razvoj čistijih tehnologija za grijanje i prijevoz može pomoći u smanjenju emisija zagađivača zraka iz ljudskih aktivnosti.
- Zaštita javnog zdravlja: Vlade i javnozdravstvene agencije mogu poduzeti korake za zaštitu javnog zdravlja od utjecaja zagađenja zraka iz šumskih požara. To uključuje izdavanje upozorenja o kvaliteti zraka, pružanje savjeta o tome kako se zaštititi od zagađenja zraka i poboljšanje pristupa zdravstvenoj zaštiti za ljude pogođene zagađenjem zraka.
Šumski požari su složen problem s dalekosežnim posljedicama. Rješavanje ovog problema zahtijevat će koordiniran napor na svim razinama, od pojedinaca i zajednica do vlada i međunarodnih organizacija. Poduzimanjem koraka za smanjenje emisija stakleničkih plinova, poboljšanje upravljanja šumama, razvoj čistijih tehnologija i zaštitu javnog zdravlja možemo smanjiti utjecaj šumskih požara na zdravlje ljudi.
Važno je također istaknuti socijalne i ekonomske nejednakosti koje utječu na utjecaj šumskih požara. Ljudi koji žive u siromašnim četvrtima i marginalizirane zajednice često su nesrazmjerno izloženi zagađenju zraka iz šumskih požara i imaju manje resursa za zaštitu sebe. Rješavanje ovih nejednakosti potrebno je za stvaranje pravednijeg i održivošćeg društva u kojem su svi zaštićeni od opasnosti šumskih požara.
Kalifornijski šumski požari podsjetnik su na snagu prirode i važnost brige o našoj planeti. Poduzimanjem individualnih i kolektivnih akcija možemo smanjiti utjecaj ovih požara na zdravlje ljudi i osigurati održivu budućnost za sve.
