NASA odabire Blue Origin za lansiranje misije proučavanja Marsove magnetosfere

NASA je dodijelila Blue Origin, LLC iz Kenta, Washington nalog za pružanje usluge lansiranja za misiju agencije Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE) kao dio agencije Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare usluge lansiranja (VADR). ugovor.

ESCAPADE će lansirati na raketi New Glenn tvrtke Blue Origin iz Space Launch Complex-36 na Cape Canaveral Space Force Station u Floridi. Lansiranje je planirano za kraj 2024. Blue Origin je jedna od 13 tvrtki koje je NASA odabrala za VADR ugovore u 2022. NASA-in Launch Services Program, sa sjedištem u Kennedy Space Centeru na Floridi, upravlja VADR ugovorima. Kao dio VADR-a, ugovori s fiksnom cijenom na neodređenu isporuku/neodređenu količinu imaju petogodišnje razdoblje narudžbe s maksimalnom ukupnom vrijednošću od 300 milijuna dolara za sve ugovore.

ESCAPADE će proučavati Marsovu magnetosferu – magnetizirano područje svemira oko planeta – pomoću dvije identične male svemirske letjelice, koje će pružati istovremena promatranja u dvije točke. Svemirska letjelica pomoći će istraživačima da bolje razumiju kako magnetosfera stupa u interakciju sa solarnim vjetrom i kako energija i plazma ulaze i izlaze iz magnetosfere. Svaki će satelit nositi tri instrumenta: magnetometar za mjerenje magnetskog polja, elektrostatički analizator za mjerenje iona i elektrona i Langmuirovu sondu za mjerenje gustoće plazme i solarnog ekstremnog ultraljubičastog toka.
ESCAPADE-u će trebati oko 11 mjeseci da stigne na Mars nakon što napusti Zemljinu orbitu, gdje će obje svemirske letjelice provesti nekoliko mjeseci prilagođavajući svoje orbite prije nego što budu u poziciji za najbolje snimanje podataka o magnetosferi. Proučavanje različitih magnetosfera daje znanstvenicima bolje razumijevanje svemirskog vremena, što može zaštititi astronaute i satelite dok kruže oko Zemlje i istražuju Sunčev sustav. ESCAPADE je dio NASA-inog programa malih inovativnih misija za istraživanje planeta.

Nadovezujući se na NASA-ine prethodne napore u nabavi za poticanje razvoja novih lansirnih vozila za NASA-in teret, VADR pruža usluge komercijalnog lansiranja s licencom FAA za teret koji može tolerirati veći rizik. Korištenjem niže razine osiguranja misije i najboljih komercijalnih praksi za lansiranje raketa, ovi vrlo fleksibilni ugovori pomažu proširiti pristup svemiru kroz niže troškove lansiranja.

Izvor: NASA