Nova nada za milijune: Mogu li „čarobne gljive“ utišati neprestano zujanje u ušima?

Ako želite saznati što je pravi hod po mukama, razgovarajte s nekim tko pati od kroničnog tinitusa. Više od desetine svjetske populacije svakodnevno živi s neprestanim, nekontroliranim zujanjem, šumom, klikanjem ili šištanjem u ušima koje čuju samo oni. Ono što najviše frustrira jest činjenica da medicina još uvijek nema pouzdan lijek koji bi taj zvuk jednostavno – isključio.

Međutim, nova znanstvena studija donosi tračak nade s prilično neočekivanog mjesta. Prema pregledu istraživanja objavljenom u stručnom časopisu Hearing Research, psilocibin – aktivni spoj koji se nalazi u takozvanim čarobnim gljivama – mogao bi ponuditi potpuno novi pristup liječenju ovog iscrpljujućeg stanja.

Ono što je najzanimljivije u cijeloj priči: ovaj potencijalni lijek nema nikakve veze s psihodeličnim “tripovima” po kojima su ove gljive poznate.

Problem nije u ušima, nego u „gumbima za glasnoću“ u mozgu

Da bismo razumjeli kako ovaj spoj pomaže, moramo promijeniti način na koji gledamo na tinitus. Znanstvenici već dugo znaju da problem zapravo ne leži u samom uhu, već u načinu na koji mozak obrađuje zvukove.

Kod zdrave osobe mozak konstantno filtrira pozadinsku buku kroz proces koji se zove habituacija (navikavanje). Zato, primjerice, nakon nekog vremena prestanete primjećivati rad hladnjaka ili zujanje klima-uređaja. Kod osoba s tinitusom taj se filter pokvari. Mozak se “zaglavi” i fantomski zvuk počne percipirati kao nešto novo, važno i alarmantno, umjesto da ga jednostavno odbaci kao nevažnu pozadinsku buku.

Tu na scenu stupa psilocibin. Nedavno istraživanje na Sveučilištu McGill u Kanadi pokazalo je da ovaj spoj izravno utječe na neuronske puteve odgovorne za to filtriranje, sprječavajući mozak da ostane blokiran u tom stanju visoke osjetljivosti.

Ponovno uspostavljanje kemijske ravnoteže

Znanstvenici iz Opće bolnice kineske narodnooslobodilačke vojske (Chinese PLA General Hospital) proveli su opsežnu analizu dosadašnjih radova i otkrili kako točno psilocibin djeluje na stišavanje tinitusa. Ključ je u ravnoteži dvaju važnih neurotransmitera u mozgu:

• Glutamat – koji „pobuđuje“ i aktivira moždane stanice.

• GABA – koji djeluje kao prirodni sedativ i smiruje mozak.

Kod osoba koje pate od tinitusa, ovaj sustav kočnica i gasa je u kvaru. Nedostaje neurotransmitera GABA koji bi smirio mozak, zbog čega slušni neuroni počinju divljati i sami od sebe odašiljati signale, čak i u potpunoj tišini. Mozak te unutarnje signale interpretira kao stvaran, vanjski zvuk.

Psilocibin uspijeva privremeno “resetirati” taj sustav. On potiče val glutamata koji potom pokreće masovno oslobađanje smirujuće molekule GABA. Na taj način mozak dobiva priliku da se “odglavi” i prestane fiksirati na nepostojeći šum.

Korak bliže najljepšem zvuku – tišini

Važno je naglasiti da ovo još uvijek nije gotov lijek niti kliničko ispitivanje na ljudima koje jamči stopostotni uspjeh. Trenutačno smo u fazi prikupljanja čvrstih laboratorijskih dokaza koji objašnjavaju kako i zašto ovaj mehanizam funkcionira, što otvara vrata za prve prave kliničke protokole.

No, za milijune ljudi ovo je golema vijest. Trenutačne metode liječenja tinitusa svode se na pokušaje s antidepresivima, antikonvulzivima ili vazodilatatorima – lijekovima koji često nose teške nuspojave, a djeluju tek djelomično i kod rijetkih pacijenata.

S obzirom na to da psilocibin već pokazuje iznimne rezultate u liječenju teških oblika depresije, anksioznosti i ovisnosti (gdje često samo jedna doza ima dugotrajan terapeutski učinak), znanstvenici su optimistični. Ako se ovi rezultati potvrde u narednim istraživanjima, pacijenti s kroničnim tinitusom mogli bi konačno dočekati ono o čemu godinama sanjaju: povratak tišine.