Poremećaj spavanja koji pogađa 1% ljudi može nagovijestiti demenciju

Malo poznat i slabo shvaćen poremećaj spavanja koji se javlja tijekom brzog kretanja očiju, ili REM faze spavanja, privlači pozornost zbog svoje uloge u nagovještaju neurodegenerativnih bolesti mozga kao što su Parkinsonova bolest i demencija s Lewyjevim tjelešcima.

Poremećaj, poznat kao poremećaj ponašanja u REM fazi spavanja ili RBD u medicinskom polju, pogađa oko 1 posto opće populacije diljem svijeta i oko 2 posto odraslih starijih od 65 godina.

Svake noći prolazite kroz četiri do pet ciklusa spavanja. Svaki ciklus, koji traje oko 90 do 110 minuta, ima četiri faze. Ta četvrta faza je REM faza spavanja. REM spavanje čini samo 20 posto do 25 posto ukupnog sna, ali njegov udio raste tijekom noći.

Tijekom REM faze spavanja, vaši moždani ritmovi slični su kao kad ste budni, vaši mišići gube tonus pa se ne možete pomaknuti, a vaše se oči, dok su zatvorene, brzo pomiču. Ovu fazu često prate trzaji mišića i fluktuacije u brzini disanja i krvnog tlaka.

Ali netko s poremećajem ponašanja u REM fazi spavanja odglumit će svoje snove. Iz razloga koji se slabo razumiju, sadržaj snova je obično nasilan – pacijenti navode da ih progone ili brane, a dok spavaju viču, stenju, vrište, udaraju se nogama, šakama i mlataraju.

Ozljede često proizlaze iz ovih incidenata; pacijenti mogu pasti s kreveta ili slučajno ozlijediti partnera. Oko 60 posto pacijenata i 20 posto supružnika osoba s ovim poremećajem zadobi ozljedu tijekom spavanja. Za one mlađe od 40 godina, antidepresivi su najčešći uzrok poremećaja ponašanja u REM fazi spavanja; kod ovih mlađih pacijenata, to jednako pogađa biološke muškarce i žene, ali nakon 50. godine češće je u bioloških muškaraca.

U obje situacije, poremećaj ponašanja u REM fazi spavanja može biti povezan sa sinukleinopatijama, skupinom neurodegenerativnih poremećaja u kojima se agregati proteina α-sinukleina nakupljaju u moždanim stanicama.

Najčešći od ovih neurodegenerativnih poremećaja je Parkinsonova bolest.