Dinosauri su možda bili u izumiranju mnogo prije nego što je kobni asteroid udario Zemlju

Dok znanstvenici široko vjeruju da je veliki asteroid koji je udario Zemlju prije gotovo 66 milijuna godina pridonio globalnom izumiranju dinosaura, novo istraživanje iz Kine sada pokazuje da je prapovijesni grabežljivac možda već bio u izumiranju mnogo prije incidenta.

Istraživači Kineske akademije znanosti, zajedno sa svojim suradnicima, proučavali su više od 1000 fosiliziranih jaja i ljuski dinosaura iz bazena Shanyang u središnjoj Kini.

Ovi fosili potječu iz sekvenci stijena ukupne debljine oko 150 metara. Istraživači su dobili detaljnu procjenu starosti slojeva stijena analizom i primjenom računalnog modeliranja na više od 5500 geoloških uzoraka.

To je omogućilo znanstvenicima da naprave vremensku crtu od gotovo dva milijuna godina na kraju razdoblja krede, što predstavlja razdoblje neposredno prije izumiranja. Ova vremenska traka omogućuje izravne usporedbe s podacima iz cijelog svijeta.

Podaci su pokazali da su dinosauri vjerojatno već bili u opadanju na globalnoj razini prije nego što je kobni udar asteroida rezultirao njihovim izumiranjem.

Istraživači sugeriraju da je njihov pad mogao biti rezultat poznatih globalnih klimatskih fluktuacija i masivnih vulkanskih erupcija poput onih u Deccan Trapsu u današnjoj Indiji.