Otkriveni fosili 2 nove vrste divovskih pingvina

Jedna od dvije nove vrste, Kumimanu fordycei, težila je do 160 kg i možda je bila najveći pingvin koji je ikada živio, prema paleontologu muzeja Bruce Danielu Ksepki i njegovim kolegama s Novog Zelanda, Ujedinjenog Kraljevstva i Sjedinjenih Država.

U svojoj studiji dr. Ksepka i koautori su devet novih primjeraka pingvina iz formacije Moeraki na Južnom otoku, Novi Zeland. Oni su najveći primjerak pripisali novoj vrsti, Kumimanu fordycei, koja je imala živu tjelesnu masu u rasponu od 148 do 160 kg.

Druga nova vrsta, Petradyptes stonehousei , zastupljena je s pet primjeraka. Prastara ptica bila je nešto veća od živućeg carskog pingvina ( Aptenodytes forsteri ). Obje nove vrste živjele su tijekom epohe kasnog paleocena, između 60 i 55 milijuna godina.

“ Kumimanu fordycei i Petradyptes stonehousei pokazuju da su pingvini postali vrlo veliki rano u svojoj evolucijskoj povijesti, milijunima godina prije nego što su fino podesili svoj aparat za peraje”, rekli su paleontolozi.

Također su primijetili da su dvije vrste zadržale primitivne značajke kao što su vitke kosti peraja i točke pričvršćivanja mišića koje nalikuju onima ptica koje lete.