U jugozapadnoj Kini otkrivena nova biljna vrsta

Saussurea je jedan od najvećih i najbrže evoluirajućih rodova unutar obitelji Asteraceae, koji se sastoji od približno 520 vrsta pronađenih na sjevernoj hemisferi. Ove vrste pokazuju izuzetnu raznolikost u svojim morfologijama i preferiranim staništima.

U Phytotaxa , istraživači iz Južnokineskog botaničkog vrta Kineske akademije znanosti opisuju i ilustriraju novu vrstu nazvanu Saussurea degeensis.

U molekularnoj studiji usmjerenoj na podrod Saussurea, Amphilaena, koji je najsloženiji podrod unutar Saussurea, pet uzoraka identificiranih kao S. nigrescens nije se grupiralo s drugim uzorcima ove vrste.

Istraživači su ispitali uzorke i proveli botaničke ekspedicije od sjevernih planina Qianlian do južnih planina Hengduan, istražujući ovih pet uzoraka zajedno s S. nigrescens.

Filogenetska rekonstrukcija 54 uzorka iz četiriju podrodova Saussurea, na temelju 800 nuklearnih lokusa, otkrila je da nova vrsta pripada S. subg. Amphilaena. Najsrodniji je sa S. acutisquama, S. iodostegia, S. nigrescens, S. superba, S. tatsienensis, S. veitchiana i S. wenchengiae.

Morfološki, Saussurea degeensis je karakterizirana svojim prepoznatljivim ljubičastim braktejama, neobojenim vrhovima listova i jednostavnim cvatovima. Sličan je S. nigrescens po svojim istaknutim ljubičastim braktejama, ali se može razlikovati po većim listovima s oštrim rubovima, većem broju brakteja i netupim vrhovima lista.

Zemljopisno, S. nigrescens se pojavljuje u jugoistočnom Hengduan planinama, dok je nova vrsta pronađena u graničnom području između Hengduan planina i Qinghai-Tibet platoa.

Istraživači su zaključili da pet uzoraka predstavlja prethodno neopisanu vrstu i nazvali su je “degeensis” u odnosu na njezin tip lokaliteta, okrug Dege u Sichuanu, Kina.