Čudnovat, divlje i potpuno uznemirujuće horor djelo Tilmana Singera, Kukavica, vodi nas u Bavarske Alpe u Njemačku gdje Gretchen (Hunter Schafer) odlazi živjeti sa svojim ocem Luisom (Marton Csokas) i njegovom novom obitelji, suprugom Beth (Jessica Henwick) i kćerkom Almom (Mila Lieu). Smjestili su se u čudnom odmaralištu pod nadzorom Herr Königom (Dan Stevens), koji je napola Freud, a napola doktor Moreau. Naravno, ne prođe dugo a počinju se događati čudne stvari. König upozorava Gretchen da noću ne putuje sama cestom. No, ona ne posluša i susretne se s čudnom, nasilnom ženom, što joj otvara oči za užasne istine o odmaralištu, Königu, pa čak i vlastitoj obitelji.

Kukavica je zastrašujuće istraživanje svijeta u kojem je ženska tjelesna autonomija dodatno uskraćena, a heteronormativnost iskrivljena u možda najperverzniji, iako fantastičan oblik. Tu je i neizbježan fašizam koji Singer nalazi u muškarcima poput Königa koji žele kontrolirati čin reprodukcije; fašistička želja da učine sve što je potrebno kako bi bili ultimativni patrijarsi. Ipak, na kraju, Kukavica nudi nadu i queer mogućnosti izvan postojanja koje je obuzeo heteronormativni teror.

Otkriće onoga što se zapravo događa u Königovom odmaralištu je bolesna stvarnost, počevši od čudnih trenutaka poput divlje žene koja proganja Gretchen, lovi druge žene, polaže ih, a zatim izvuče nešto između nogu da stavi u sada hipnotiziranu žrtvu. Vidimo sve više same kukavice, od fotografije na Königovoj instrumentnoj ploči u automobilu do samih ptica vani. Na kraju otkrivamo zašto je kukavica toliko važna ovom modernom luđaku znanstveniku: mnoge kukavice su poznate kao “gnijezdarice paraziti” jer polažu jaja u gnijezda drugih ptica i puštaju da njihovo potomstvo odgajaju drugi, a to čine ‘prevarom’ svog domaćina da se razmnožava. König to vidi kao “pristup obitelji [koji] je izvan ljudskog razumijevanja”. Kasnije zastrašujuće govori o “ceremonijama polaganja”, što su, bez njegovog očajničkog sociološkog naziva, zapravo asistirana silovanja izvedena između užasnih kukavica i Königovog tima. Možda je najneugodnija rečenica koju izgovori kada Gretchen kaže, govoreći o mladoj Almi: “Pustite je – ona je predodređena biti majka.” Königova želja za heteropatrijarhalnom kontrolom nema etičkih granica, čak ni zakonska dob pristanka ili pristanak uopće.

Povijesni biološki eksperimenti ne mogu se zanemariti jer je Kukavica ne samo snimljena već se odvija u Njemačkoj, točnije u bavarskim Alpama, što nas potiče da razmislimo o dugoj sjeni koju bacaju Hitler i nacisti. Grozni eksperimenti Josefa Mengelea na židovskim zatvorenicima tijekom holokausta su najočitija referenca koja pada na pamet, ali su i opsesije Schutzstaffela (SS) heteronormativnom obitelji bile dio nacističkog eksperimentiranja spojeno s užasnim nacionalizmom. Lebensborn (što znači ‘izvor života’) bila je tajna inicijativa koju je vodio SS s ciljem povećanja broja navodno ‘rasno čistih’ djece koja se smatraju arijevcima od strane nacističke Njemačke, tako da su ne samo promovirali tipičan heteronormativni život za obitelji (i pročišćavali homoseksualce tijekom holokausta jer je to išlo protiv njihove opsjednutosti heteroseksualcima), već su išli dotle da kidnapiraju djecu koja su smatrana ‘rasno vrijednima’ za projekt. S obzirom na sve to, možda je malo više od činjenice da je Singer Nijemac da je smjestio Königovo gnijezdo u iste planine gdje je Hitler odlazio na odmor u Berghofu, koji se – čudno za potrebe ovog pisanja – kolokvijalno naziva Orlovo gnijezdo. Hmm.

Spas u Singerovom filmu za borbu protiv Königovih heteropatrijarhalnih užasa je njegova queernost. Queernost Kukavice, slična queer elementima u Singerovom prethodnom fantastičnom filmu Luz, samo je ukratko istražena na ekranu, ali njezina prisutnost u ovoj radnji i priči je značajna jer se sve vrti oko Königovih odvratnih eksperimenata u heteronormativnom rođenju. Gretchen upoznaje ženu po imenu Ed (Àstrid Bergès-Frisbey), čije samo ime tiho prkosi rodnim normama i heteronormativnom poretku Königovog jezivog svijeta. Brzo se povežu u svojoj ravnodušnosti prema mjestu i poljube se. Pokušavaju pobjeći zajedno, ali jedna od kukavica slijedi Gretchen, odbija joj dopustiti bilo kakav bijeg od užasa koji tek dolaze. Na kraju, nakon brutalnog sukoba s Königom, upravo je Ed tu da pomogne Gretchen i Almi da pobjegnu. Dvije queer žene pobjegnu od noćne more heteronormativnosti tog mjesta, istovremeno učeći mladu Almu da postoji mogućnost za život i obitelj izvan onoga što heteroseksualni opsjednuti muškarci inzistiraju da je prihvatljivo.

Vizualna poezija i jeziv zvuk

Osim zastrašujuće priče, Kukavica je vizualno zadivljujući film. Singerov smisao za kadriranje i upotreba boja stvaraju atmosferu klaustrofobije i paranoje. Snimke bavarskih Alpa su prekrasne, ali istovremeno i zastrašujuće, naglašavajući izoliranost i klaustrofobičnost Königovog odmarališta. Zvuk je također ključan element filma, s jezivim šuštanjem, vriskovima i disanjem koji stvaraju stalnu napetost.

Kukavica je više od običnog horor filma. To je provokativna i uznemirujuća studija o moći, kontroli i ljudskoj prirodi. Film istražuje tamne strane patrijarhata, fašizma i heteronormativnosti, ali istovremeno nudi i pogled na snagu ljubavi, prijateljstva i queer otpora. To je film koji će vas proganjati dugo nakon što ste ga pogledali, ali će vas i natjerati na razmišljanje o svijetu oko sebe.