U središtu naše galaksije otkriveno mnoštvo građevnog materijala za nastanak života. Govori li nam to nešto?

Srce Mliječne staze očito je vruća točka za molekule koje se spajaju u RNA. Novo istraživanje gustih, molekularnih oblaka koji obavijaju galaktičko središte otkrilo je prisutnost širokog spektra nitrila – organskih molekula koje su često otrovne u izolaciji, ali također čine građevne blokove molekula bitnih za život.

Povećanje broja prebiotičkih molekula (molekula uključenih u nastanak života) identificiranih u galaktičkom središtu, posebno onih povezanih s RNK, ima implikacije na naše razumijevanje načina na koji se život pojavljuje u Svemiru – i kako se to dogodilo ovdje na Zemlji.

“Ovdje pokazujemo da je kemija koja se odvija u međuzvjezdanom mediju sposobna učinkovito formirati višestruke nitrile, koji su ključni molekularni prethodnici scenarija RNK svijeta”, objasnio je astrobiolog Víctor Rivilla iz španjolskog Nacionalnog istraživačkog vijeća i Nacionalnog instituta.

Malo je vjerojatno da ćemo ikada dobiti izravne dokaze kako je nastao život na Zemlji, ali možemo sastaviti sve više i više tragova kako bismo shvatili koliko je ovaj scenarij vjerojatan u ostatku svemira. Jedno od pitanja koje pokreće ova hipoteza odnosi se na izvor RNA prebiotičkih molekula kao što su nitrili. Jesu li bili ovdje na Zemlji od početka ili su mogli biti doneseni iz svemira na meteoritima i asteroidima?

Znamo da je unutrašnjost Sunčevog sustava, uključujući Zemlju, bila podvrgnuta razdoblju intenzivnog bombardiranja asteroidima vrlo rano u svojoj povijesti. Također smo pronašli prebiotičke molekule na meteorima, kometima i asteroidima koji danas lebde Sunčevim sustavom.

Oblak rođenja Sunčevog sustava odavno je nestao, ali središte galaksije prepuno je molekularnih oblaka. Zove se Središnja molekularna zona, a znanstvenici su pronašli hrpu prebiotičkih molekula kako tamo lebde i možda vrebaju neki novi planet kako bi formirali na njemu život.